河馬喜歡在水里生活，每天平均有18個(gè)小時(shí)是泡在水里的。很多時(shí)候，這個(gè)體軀龐大的丑家伙白天除了偶爾張開血盆大口之外，只是露出鼻子呼吸。可是到吃飯時(shí)候，它便會(huì)上岸來到陸地上覓食。這是由于它在自然環(huán)境中的生存狀態(tài)決定的。河馬生活在河流、湖沼水草繁茂的地方，以水生食物和蘆葦為食。這種逍遙自在的生活，便于工作得它們不需要為謀生奔波，四肢就自然退化了。由于長(zhǎng)期浸泡在水中，它們的皮毛退化了，鼻孔也越長(zhǎng)越朝天了，到最后，它們的鼻孔甚至是和眼睛、耳朵長(zhǎng)在了同一水平線上，以便于它在潛水時(shí)可以自行關(guān)閉。傳說，我國(guó)古代的西域有一種奇特的千里馬，叫做“汗血寶馬”，若是經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的奔跑，這種馬會(huì)分泌出鮮紅如血的汗液來。是不是真的有這種馬，已經(jīng)難以考證了，但河馬會(huì)冒出“血汗”，卻是真實(shí)的。這時(shí)因?yàn)楹玉R整天泡在水里，如果離開水的時(shí)間久了，皮膚就要干裂，所以為了濕潤(rùn)皮膚，它身上的汗腺就會(huì)自動(dòng)分泌出一種紅色的汗液，看上去仿佛血流遍體。