圖為：春秋寨，就建在這樣的峭壁之上，易守難攻

　　圖為：歷史滄桑，依舊是那樣的堅強(qiáng)

　　圖為：殘缺的城墻與遠(yuǎn)處現(xiàn)代民居

　　提要

　　在綿延的荊山山脈中，星羅棋布的這些古老的山寨，究竟起源于何時，又為何而興建？隨著日月輪換、時光消逝，這些如今已湮沒于樹木雜草中的石頭城，其命運(yùn)又將走向何方？縱是走進(jìn)南漳古山寨，這一個個謎團(tuán)，仍然縈繞在我們的心頭。

　　山寨的來歷

　　南漳的山寨共有200多處，散落在莽莽蒼蒼的荊山山脈中間，讓記者想起地球另一邊的秘魯失落的城市馬丘比丘。1911年，美國探險家在秘魯古都庫斯科附近的山區(qū)中，意外地發(fā)現(xiàn)了一座空蕩蕩的石城，城市雖小，卻規(guī)劃整齊，房屋都是由石塊堆建而成，屋頂據(jù)推測是茅草搭建，因時代久遠(yuǎn)而消失，它的作用卻是一個亙古之迷。我想，南漳的古山寨和古印加帝國的馬丘比丘功能或許是不同的，但人類在生產(chǎn)力低下的時代對石頭的應(yīng)用，應(yīng)對自然和社會的智慧，卻是有很多相同的地方。

　　山寨何人所修？又為何而修？山上的人何時而來，又何時離去？為何史志沒有記載，山下村民也語焉不詳？是官府的屯兵？抑或是起義的流民，避禍的鄉(xiāng)民？山寨此前的默默無聞，是被人們遺忘，還是它們已與當(dāng)?shù)鼐用竦纳�活融為一體，早已習(xí)以為常？

　　據(jù)東鞏鎮(zhèn)一名負(fù)責(zé)旅游的官員介紹，因為南漳“山寨”眾多，僅在該鎮(zhèn)就多達(dá)70余個，規(guī)模大小也各不相同，因此還不能籠統(tǒng)地說建筑于何時。有的古山寨可能年代久遠(yuǎn)，而且還不是某一個朝代所為，而是多個朝代不斷修筑而成。

　　但近年來，隨著南漳古山寨漸漸走進(jìn)研究者的視野，大大小小的近200座古山寨的來歷，才逐漸明晰起來。

　　如皇陵寨，武漢大學(xué)建筑學(xué)院教授趙冰多次帶學(xué)生考察，得出了一個判斷：4700年前，軒轅黃帝荊山鑄鼎時修建此寨，專門用于祭祀。

　　對于其他山寨，華中科技大學(xué)副教授郝少波等人多次考察后認(rèn)為，南漳堡寨的形成發(fā)展與南漳地區(qū)特殊的歷史環(huán)境相關(guān)。南漳有著深厚的三國文化歷史，南漳是司馬徽、龐統(tǒng)的隱居之地，至今留存有水鏡莊、徐公祠等歷史建筑，那時很可能就有堡寨的出現(xiàn)。而此后特別是在明清時期，社會動亂頻仍，人民為求自保，導(dǎo)致了地方自衛(wèi)堡寨的盛行。《谷城縣志》也曾明確記載，“嘉慶初教匪之亂，窟穴南山老林，川陜湖三省備受荼毒，而堡寨興矣”。因此，現(xiàn)存的許多重要堡寨如臥牛寨、春秋寨等，很可能是這一時期遺留下來，經(jīng)過歷代修筑而成。

　　曾經(jīng)的輝煌

　　盡管對古山寨形成的歷史時期，有著不盡相同的認(rèn)識，但在山寨的用途上，民間與學(xué)界卻又有著一致的看法，那就是其軍事價值大于民用價值。

　　南漳縣隸屬于襄樊地區(qū)，歷史悠久，是楚國早期發(fā)祥地之一，有著深厚的楚文化淵源。戰(zhàn)國時期，楚國將“四塞以為國”作為基本國策，楚人在其領(lǐng)土的險要關(guān)口處修關(guān)筑寨以衛(wèi)守邊疆，專家們認(rèn)為，這種筑于邊境上用以自衛(wèi)的軍事要塞可以看做南漳堡寨最初的形式。

　　在被人稱為“華夏第一大山寨”的臥牛寨，其地處于南漳、荊門、當(dāng)陽、安遠(yuǎn)之要沖，依山而建，自古以來為兵家所看重，顯然是一個巨大的軍事山寨。駐守此地，進(jìn)可以出兵馳援他地；退可以長期堅守，拒敵進(jìn)攻：整個石城墻周長足有6公里，全部由塊石壘砌而成，設(shè)有東、西、南、北門四個重要關(guān)口，城墻高5米、寬3米，上有箭垛口、瞭望口，內(nèi)有環(huán)寨通道，每間隔一段距離留有放置照明物的一尺見方的小孔；城墻每隔50米，建有烽火臺和炮臺，每隔20米建有一個防御工事，即崗哨亭位。城墻蜿蜒盤旋，氣勢磅礴，雄偉壯觀，城墻內(nèi)則依山就勢建有石屋，少則10余間，多則39余間，山寨之間共有石料房屋300多間，可容3000多人。

　　據(jù)《后漢書》記載，建武十一年（公元35年），劉秀二十八宿將之一的臧官率兵至中廬（今南漳），駐守駱越。駱越人謀劃叛漢從蜀，臧官當(dāng)時兵少，力不能制。適逢漢朝所控的屬縣運(yùn)輸車數(shù)百乘到達(dá)這里，臧官夜里使人鋸斷門限，令車聲回轉(zhuǎn)出入至大亮。駱越偵探人員聞車聲不絕，而門限鋸斷，相互轉(zhuǎn)告說漢兵大至。其渠師乃奉牛酒以勞軍營。臧官陳兵大會，殺牛備酒，以款待駱越人，由是駐地遂安�！斑@個駱越之地，從地理方位來看，很可能就是臥牛寨這個地方。”

　　山寨內(nèi)團(tuán)山寺的寺門中央的高地上設(shè)有點將臺，置有直徑一尺的旗桿座。左邊有4000多平方米的演武場，大約能容納3000步兵的操練；右邊是直徑80米的圓形閱馬場，操場周圍有3層看臺，每層寬2米。西門邊另有一個能容納500人操練的中小型操場。加之卸甲埡、飲馬槽等的存在，無疑說明它是一座巨型的軍事山寨。

　　但就大多數(shù)“山寨”來說，其用場則是為了避御“流寇”而修筑的。明代荊襄地區(qū)位于湖廣、河南、四川三省之間。那個時期，從河南、山西、山東、北直隸等地，因戰(zhàn)亂、荒災(zāi)或不堪賦役而流亡到荊襄的民戶，史稱“流民”的特別多。

　　明朝對“流民”采取的是驅(qū)趕、“散遣”的政策，結(jié)果引起了“流民起義�！睘榱随�(zhèn)壓流民起義，明朝廷派兵前來鎮(zhèn)壓。而無論是“進(jìn)剿”或反“進(jìn)剿”，在冷兵器為主要作戰(zhàn)武器的時代，這些石筑山寨都是很管用的。