惠山泥人名揚(yáng)中外,有關(guān)它的來歷,還有一段鮮為人知的傳奇故事。
相傳在明代洪武年間,朱元璋的軍師劉伯溫觀天象,發(fā)現(xiàn)無錫龍山(即惠山)有龍脈龍氣,朱元璋派他前往無錫細(xì)察。劉伯溫來到無錫后,招來一些能工巧匠,用龍山泥土捏成了許許多多頭戴朝冠、身穿朝服、腳登朝靴的文官武將,千姿百態(tài),栩栩如生,人人見了都喜愛。
那時龍山腳下的老百姓生活貧困,很樂于以做泥人為生。沒幾天龍山街上就開滿了大小泥人攤店。然后,劉伯溫又調(diào)三百士兵,在龍山南麓青山灣前的山坡上選中了一塊地方,準(zhǔn)備開鑿一口深井以斷龍脈、斬龍頸。龍山知曉后大怒一氣之下就在青山灣前山坡上長出了一座小山。當(dāng)?shù)厝私兴爱a(chǎn)山”,無錫有句諺語“一夜長產(chǎn)山”,就是這個出典。因為產(chǎn)山是龍山氣出來的,所以產(chǎn)山上的泥土粗、無粘性,做不得泥人,只有龍山的泥土能做泥人。
從此之后,無錫人捏泥人的手藝一代一代流傳下來。