1965年，美國和印度情報機關(guān)曾秘密組織了一支登山隊，企圖將核探測儀器安裝在喜馬拉雅山上，刺探中國的核武器和導(dǎo)彈試驗情報。此次間諜行動最終因天氣原因無功而返，但行動中使用的一部核發(fā)電機卻不翼而飛，至今仍是難解之謎。

　　美、印秘密聯(lián)手

　　1964年10月16日，中國進行了首次原子彈爆炸試驗，巨大的蘑菇云從羅布泊騰空而起。這個消息震驚了美國中央情報局，因為根據(jù)該局所掌握的情報，中國科學(xué)家至少還需要一年時間才能破解原子彈的秘密，這使美國對其在遠東地區(qū)的情報工作深感覺不安。

　　美國人急于得到中國核試驗的細節(jié)和數(shù)據(jù)，但是又苦于找不到合適的情報手段。而與此同時，印度由于在和中國的邊境沖突中失利，也迫切希望得到有關(guān)中國核能力的情報。這樣在共同利益的驅(qū)使下，美印兩國簽署了一份秘密協(xié)定，共同收集中國的核試驗情報。當(dāng)時，照相偵察衛(wèi)星的性能還處于較低水平，而高空偵察飛機又容易暴露目標。最終，兩國的情報部門想出了一個極其陰險的方法:在印度的楠達-德維山頂峰安裝監(jiān)測設(shè)備，搜集中國的核試驗情報。

　　中國當(dāng)時進行的是地面核試驗，試驗產(chǎn)生的微量輻射顆粒將被風(fēng)吹向南部，并會被山頂?shù)母袘?yīng)儀自動捕獲。通過對這些微量顆粒進行研究，就可以獲取中國核武器的當(dāng)量等重要數(shù)據(jù)。楠達-德維山海拔高度7817米，是喜馬拉雅山脈的最高峰之一。只要電子設(shè)備的功率足夠強，中國境內(nèi)遙遠的試驗基地就可被一覽無余。

　　神秘的登山隊員

　　中國進行核試驗的時候，羅伯特夏勒還是西雅圖華盛頓大學(xué)醫(yī)院一名年輕的內(nèi)科醫(yī)生。一天，醫(yī)院的有線廣播忽然通知他到前廳去，說有一個戴墨鏡、穿雨衣的人在那兒等他。

　　“您就是羅伯特夏勒嗎？”這位神秘的訪客隨即從口袋中掏出一張機票并問道，“有沒有興趣去一趟喜馬拉雅山？”這位客人隨后向他解釋道，中情局需要一位具有電子技術(shù)知識和豐富登山經(jīng)驗的醫(yī)生，而夏勒正好滿足這些條件。中情局答應(yīng)每月付給他1,000美元，作為交換條件，他要為中情局服務(wù)并嚴格保守秘密。當(dāng)時的1,000美元還是一筆相當(dāng)可觀的收入。面對如此豐厚的報酬，加上終生難求的登山和為國效力的機會，夏勒很快便下定了決心，隨即開始參加訓(xùn)練。

　　夏勒參加的訓(xùn)練是需要嚴格保密的，即使自己的家人也一無所知。自從參加訓(xùn)練以后，他上班總是遲到早退、來去匆匆，回到醫(yī)院時不是變瘦了，就是哪兒又受傷了。醫(yī)院里的同事們以為他出了什么事情，而夏勒對于別人的疑問總是閃爍其辭，顧左右而言他。他的官方掩護理由是參加科學(xué)家/宇航員訓(xùn)練項目，但他不能透露更詳細的內(nèi)容。

　　每次訓(xùn)練開始時，他都要先穿過由帆布搭成的一個通道，再進入一架窗戶密閉的飛機。夏勒的同伴們可謂行行色色，其中包括一個名叫湯姆弗羅斯特的登山探險家，他因曾到約塞米蒂國家公園探險而聞名遐邇。他們的隊長是印度著名的登山隊員莫漢辛格科利上尉，曾登上過珠穆朗瑪峰頂。其它許多人夏勒并不熟悉，但從他們掌握的核技術(shù)知識來看，應(yīng)該是科學(xué)家或教授。經(jīng)過幾個月的訓(xùn)練，他們很快就能熟練地從直升機上跳下并用塑性炸藥摧毀目標，還學(xué)會了使用核試驗裝置，這些裝置是為他們的任務(wù)而特制的。在訓(xùn)練中，他們還要反復(fù)把這些裝備拖上阿拉斯加的陡峭懸崖，為將來攀登喜馬拉雅山做準備。

　　功虧一簣

　　中國核試驗一年之后的1965年秋天，這個秘密小組的人員在"庇護所"--楠達-德維山旁邊的一個天然要塞集合。此前，共有6個人登頂過這座被當(dāng)?shù)厝朔Q為"女神"的海拔25,000英尺的山峰，但只有3個人是活著下來的。由于需要攜帶大量的監(jiān)視設(shè)備，科利上尉等人預(yù)計這次攀登將更加困難。但是，夏勒和其他美國登山隊員卻滿懷信心，決意要創(chuàng)造歷史。

　　登山行動開始后，12名登山隊員和當(dāng)?shù)氐南臓柊拖驅(qū)ч_始向楠達-德維山緩慢攀登。雖然攜帶這些裝備登山很吃力也很不方便，但這些核裝置卻能在晚上為他們提供一點溫暖。這些重達40磅的發(fā)電機里有充足的钚，足夠為監(jiān)視設(shè)備提供1,000年的電力，從而能讓美國和印度連續(xù)不斷地監(jiān)測中國的核彈和洲際導(dǎo)彈試驗。

　　一連幾天，隊員們都在楠達-德維山的正面攀登著，夏勒用他的相機和日記記錄了每天的行程。這些秘密間諜們腳穿釘靴、手持冰斧，跨過遍布縫隙的冰河，漸漸向高營地(登頂前的最后一站)靠近。此時，楠達-德維山險峻的頂峰就聳立在他們上方1,000英尺處。然而，好景不長，當(dāng)隊伍到達高營地時，天空忽然陰云密布，冰冷潮濕的空氣預(yù)示著暴風(fēng)雪即將來臨。

　　此時如果知難而進，他們很可能會面臨被惡劣天氣吞噬的危險，于是登山隊隊長科利上尉臨時決定打道回府，等到來年春季登山期時再重新攀登。為了省去下次登山時再次攜帶監(jiān)視設(shè)備的麻煩，科利上尉命令隊員們把設(shè)備打包捆在山腰上。盡管其他隊員頗感意外也相當(dāng)懊惱，但他們還是把一部天線、兩臺信號發(fā)射機和核發(fā)電裝置捆在了一處突出的巖石上，隨后便匆忙下山了。

　　弄巧成拙

　　第二年春天，登山隊重整行裝再次開始攀登，可是當(dāng)他們抵達高營地尋找存放包裹的地點時，那塊巖石早已不翼而飛了。四下偵察一番后，他們推測那塊巖石可能是被雪崩削掉了，核發(fā)電機和7支雪茄狀的钚燃料棒也很可能被深埋在了冰雪之下。

　　盡管沒有人能夠肯定究竟發(fā)生了什么事情，但其后果卻很令人擔(dān)心，存在兩種同樣危險的可能性:一是核燃料落到了壞人手里，這無異于打開了潘多拉的盒子；二是移動的冰層把钚燃料棒碾成了粉末，4磅重的放射性物質(zhì)將被釋放到融雪中流入恒河。

　　隨后兩年，中情局先后派遣了數(shù)十名攜帶蓋革計數(shù)管(一種常用的脈沖，記錄核輻射探測器)的登山者和裝有特殊探測設(shè)備的直升機，在冰山上展開了地毯式搜索，試圖找到核發(fā)電機的蹤跡。同時，夏勒和其他隊員也登上了楠達-德維山上的另一座稍矮的山峰，成功地安裝了一套類似的爆炸觀測和導(dǎo)彈監(jiān)視裝置。隨后，他們也加入到了尋找钚燃料棒的隊伍之中。但是除了蓋革計數(shù)管發(fā)出的幾聲信號之外，他們沒有任何發(fā)現(xiàn)。夏勒還利用這次機會偷偷離開高營地，私自登上了難以捉摸的楠達-德維頂峰，并拍了一張照片留做紀念。

　　“既不能肯定，也不能否定”的謎團

　　當(dāng)喜瑪拉雅之旅劃上句號之時，登山隊中的官方人員以充實行動報告為由，要求借用夏勒所記錄的照片和日志。夏勒欣然同意了，但是幾個月過去了，這些文件遲遲不見歸還。他雖然多次索要，但是都被中情局以安全理由拒絕。中情局在私下場合派兩名特工人員向他頒發(fā)了情報嘉獎勛章，但是又不準他保留這枚勛章。在這次諜報行動結(jié)束幾十年后的今天，每當(dāng)夏勒要求中情局歸還那些材料時，得到的答復(fù)還是:"中情局不能肯定，也不能否定你所要求的記錄材料是否存在。"

　　由于不能向家人透露這次行動的任何情況，夏勒的婚姻生活也被蒙上了一層陰影，在結(jié)婚13年后與夫人分道揚鑣。但是，他工作非常努力，成了一名優(yōu)秀的兒科醫(yī)生，在西雅圖的一家兒科醫(yī)院工作。對于這次秘密登山行動，他一直守口如瓶，直到2005年登山隊隊長科利上尉出版了《喜馬拉雅山的間諜》一書，詳細描述了那次喜瑪拉雅行動之后，夏勒才打破了長期保持的沉默。

　　據(jù)夏勒所知，中情局后來一直也沒有找到丟失的核裝置。在2005年從"庇護所"采集的水樣中，檢測到了钚239，而這種同位素在自然界中是不存在的。再過幾年、幾十年甚至幾百年之后，這臺發(fā)電機也許會從它的冰雪墳?zāi)怪信莱鰜�，對人類進行放射性報復(fù)。然而，中情局對這種可怕的前景卻依然是"既不能肯定，也不能否定"。