傳說(shuō)一

　　據(jù)傳，此菜是八十多年前，梁平縣一劉姓藝人來(lái)達(dá)州以做腌鹵牛肉謀生，但生意蕭條，只好銳意求新，創(chuàng)制成一種薄片狀的牛肉干。每當(dāng)黃昏來(lái)臨，他就在鬧市設(shè)攤，專售此種牛肉干。為招來(lái)顧客，特在食攤前張一又大又薄的牛肉片，后面點(diǎn)一盞油燈，映得牛肉片又紅又亮，燈影依稀可見(jiàn)，十分吸引過(guò)路行人。嘗之，麻辣脆鮮，人們呼之為“燈影牛肉”。從此，遠(yuǎn)近傳名，生意越做越興旺。流傳至今，名不虛傳。

　　傳說(shuō)二

　　據(jù)傳說(shuō)，1000多年以前，任朝廷監(jiān)察御史的唐代詩(shī)人元稹因得罪宦官及守舊官僚，被 貶至通州(今達(dá)州)任司馬。一日元稹到一酒店小酌，下酒菜中的牛肉片薄味香，入口無(wú)渣，他頗為嘆賞，當(dāng)即名之曰“燈影牛肉”。燈影，即皮影戲，用燈光把獸皮或紙板做成的人物剪影投射到幕布上。用“燈影”來(lái)稱這種牛肉，足見(jiàn)其肉片之薄，薄到在燈光下可 透出物象，如同皮影戲中的幕布。

　　清光緒年間，梁平縣有個(gè)姓劉的人流落到達(dá)州，以燒臘、鹵肉為業(yè)。最初，他制 作的五香牛肉片厚肉硬，吃時(shí)難嚼，且易塞牙，銷路不暢。后來(lái)，劉氏日思夜想，逐 步加以改進(jìn)，將牛肉切得又大又薄，先腌漬入味，再上火烘烤，賣時(shí)還淋上香油。這 樣制作出的牛肉酥香可口，在市場(chǎng)上大受歡迎。劉姓商人生意興隆，并因此而發(fā)家致富。其他人見(jiàn)有利可圖，紛紛仿制，燈影牛肉逐漸成為四川一大名產(chǎn)。