鹽水蜂炮

　　鹽水蜂炮是臺(tái)灣元宵節(jié)時(shí)著名的地方民俗活動(dòng)，地點(diǎn)在臺(tái)南縣的鹽水鎮(zhèn)，所謂蜂炮是指許多沖天炮組成的大型發(fā)炮臺(tái)，點(diǎn)燃時(shí)萬(wàn)炮齊發(fā)，有如蜂群傾巢而出，故稱“蜂炮”。

　　鹽水鎮(zhèn)靠海，多住以討海為生的漁民，來(lái)自中國(guó)福建沿海，蜂炮的活動(dòng)可能起于清光緒11年，鹽水鎮(zhèn)上感染瘟疫流行，居民基于民間習(xí)俗，向當(dāng)?shù)氐摹瓣P(guān)圣帝君” (關(guān)公)祈求平安，并依占卜結(jié)果，在元宵節(jié)晚上，請(qǐng)出廟中的周倉(cāng)爺做開(kāi)路，關(guān)圣帝君殿后，一路燃放炮竹，繞鎮(zhèn)一晚，后來(lái)遂演變?yōu)橐粋�(gè)傳統(tǒng)，起初全鎮(zhèn)各村都在元宵節(jié)前后為時(shí)三天燃放炮竹，后來(lái)逐漸改為各村輪流放炮竹的形式。

　　今日的鹽水蜂炮已成為政府規(guī)劃的大型活動(dòng)，并配合歷史和觀光將古時(shí)的街道復(fù)原，2006年臺(tái)南縣政府就將鹽水鎮(zhèn)的三福街設(shè)成古炮街，串聯(lián)街上的商家用古法制作鞭炮，如竹卷炮、單管復(fù)古式煙火等。 而今日鹽水蜂炮活動(dòng)中的炮竹也比以往華麗許多�；�本的蜂炮作法是以木條釘制大型支架，可從二尺到二十尺高，再將沖天炮排滿在木架上，可從幾千支到一萬(wàn)幾千支沖天炮不等，接著將沖天炮的炮心連接起來(lái)，組成了炮臺(tái)﹙或稱炮城﹚，再加以外觀裝飾，黏貼色紙，組成人形、動(dòng)物型等。通常家族會(huì)動(dòng)員家人一起制作蜂炮來(lái)參加活動(dòng)。

　　鹽水蜂炮的路線慣由鹽水鎮(zhèn)上的關(guān)圣帝君廟前開(kāi)始，祭神慶典時(shí)間皆為農(nóng)歷正月十四日上午八時(shí)開(kāi)始，要到正月十五日傍晚，各家才會(huì)開(kāi)始推出炮臺(tái)，待神轎與轎夫出發(fā)后，就正式揭開(kāi)序幕。當(dāng)神轎行到炮城前，主人拉開(kāi)紅布，撕下炮臺(tái)上｢某某家敬獻(xiàn)關(guān)圣帝君｣字樣的紅紙，焚燒在神明面前后才正式引燃自家的炮城。

　　參加蜂炮活動(dòng)的民眾多準(zhǔn)備有厚的塑膠雨衣、機(jī)車安全帽來(lái)參加此炮聲隆隆，火光不斷的民俗慶典。由于有多年的慶典意外經(jīng)驗(yàn)，近幾年已經(jīng)禁止使用塑膠制的炮頭，并在慶典之后規(guī)劃大型的垃圾清掃活動(dòng)。