佛山古稱季華鄉(xiāng)。東晉隆安二年(公元398年)，剡賓國(現(xiàn)克什米爾)的三藏法師達毗耶舍帶了二尊銅像來到季華鄉(xiāng)，在塔坡崗上(即今塔坡街)建佛寺，傳佛教。他回國后，隨著時間推移，寺宇倒塌。

　　到唐朝時，這里又變成了一片崗地。唐貞觀二年(公元628年)某日，塔坡崗上異彩四射，鄉(xiāng)人奔走相告。于是人們便齊聚起來，在塔坡崗上發(fā)掘，竟掘出三尊銅佛，搬開佛像，便有一股清泉涌出。根據(jù)碑文記載，得知東晉曾有剡賓國僧人達毗耶舍，在此講經(jīng)及建過經(jīng)堂。鄉(xiāng)人于是建井取水，并在崗上重建塔坡廟寺，供奉三尊銅佛。人們認為這里是佛家之山，于是將季華鄉(xiāng)改名為“佛山”。

　　這就是佛山得名的由來。后來，世人傳誦著這樣一句諺語：“未有佛山，先有塔坡”。