美麗的胡楊林

　　胡楊，是生活在沙漠中的惟一的喬木樹(shù)種，而且，它自始至終見(jiàn)證了中國(guó)西北干旱區(qū)走向荒漠化的過(guò)程。而今，雖然它已退縮至沙漠河岸地帶，但仍然是被稱(chēng)為“死亡之�！钡纳衬�的生命之魂。

　　胡楊曾經(jīng)廣泛分布于中國(guó)西部的溫帶暖溫帶地區(qū)，新疆庫(kù)車(chē)千佛洞、甘肅敦煌鐵匠溝、山西平隆等地，都曾發(fā)現(xiàn)胡楊化石，證明它是第三紀(jì)殘遺植物，距今已有6500萬(wàn)年以上的歷史。

　　如今，除柴達(dá)木盆地、河西走廊、內(nèi)蒙古阿拉善一些流入沙漠的河流兩岸還可見(jiàn)到少量的胡楊外，全國(guó)胡楊林面積的90%以上都蜷縮于新疆，而其中的90%又集中在新疆南部的塔里木盆地——一個(gè)被稱(chēng)為“極旱荒漠”的區(qū)域。

　　胡楊雖然生長(zhǎng)在極旱荒漠區(qū)，但骨子里卻充滿(mǎn)對(duì)水的渴望。盡管為適應(yīng)干旱環(huán)境，它做了許多改變，例如葉革質(zhì)化、枝上長(zhǎng)毛，甚至幼樹(shù)葉如柳葉，以減少水分的蒸發(fā)，因而有“異葉楊”之名。然而，作為一棵大樹(shù)，還是需要相應(yīng)水分維持生存。因此，在生態(tài)型上，它還是中生植物，即介于水生和旱生的中間類(lèi)型。

　　那么，它需要的水從哪里來(lái)呢？原來(lái)，它是一類(lèi)跟著水走的植物，沙漠河流流向哪里，它就跟隨到哪里。而沙漠河流的變遷又相當(dāng)頻繁，于是，胡楊在沙漠中處處留下了曾駐足的痕跡�？恐�根系的保障，只要地下水位不低于4米，它依然能生活得很自在；在地下水位跌到6—9米后，它只能強(qiáng)展歡顏、萎靡不振了；地下水位再低下去，它就只能辭別塵世。所以，在沙漠中只要看到成列的或鮮或干的胡楊，就能判斷這里曾經(jīng)有水流過(guò)。正因?yàn)槿绱�，有人將胡楊稱(chēng)為“不負(fù)責(zé)任的母親”，它隨處留下子孫，卻不顧它們的死活。其實(shí)，這也是一種對(duì)環(huán)境制約的無(wú)奈 。

　　胡楊是一種天然喬木，樹(shù)干通直，樹(shù)葉奇特，生長(zhǎng)在幼樹(shù)嫩枝上的葉片狹長(zhǎng)如柳，大樹(shù)老枝條上的葉卻圓潤(rùn)如楊，葉子邊緣還有很多缺口,又有點(diǎn)像楓葉,故它又有“變?nèi)~楊” “異葉楊”之稱(chēng)。

　　胡楊能生長(zhǎng)在高度鹽漬化的土壤上，原因是胡楊的細(xì)胞透水性較一般植物強(qiáng)，它從主根、側(cè)根、軀干、樹(shù)皮到葉片都能吸收很多的鹽分，并能通過(guò)莖葉的泌腺排泄鹽分，當(dāng)體內(nèi)鹽分積累過(guò)多時(shí)，它便能從樹(shù)干的節(jié)疤和裂口處將多余的鹽分自動(dòng)排泄出去，形成白色或淡黃色的塊狀結(jié)晶，稱(chēng)“胡楊淚”,俗稱(chēng)“胡楊堿”。

　　當(dāng)?shù)鼐用裼脕?lái)發(fā)面蒸饅頭，因?yàn)樗�的主要成分是小蘇打，其堿的純度高達(dá)57%-71%。除供食用外，胡楊堿還可制肥皂，也可用作羅布麻脫膠、制革脫脂的原料。一棵成年大樹(shù)每年能排出數(shù)十千克的鹽堿，胡楊堪稱(chēng)“拔鹽改土”的“土壤改良功臣”。

　　塔里木盆地的胡楊，特別是塔里木河沿岸的胡楊，是地球上胡楊最多的一片分布區(qū)，曾經(jīng)十分輝煌。西漢時(shí)期，樓蘭的胡楊覆蓋率至少在40%以上，人們的吃、住、行都得靠它。在清代，仍“胡桐(即胡楊)遍野，而成深林”。

　　但從20世紀(jì)的50年代中期至70年代中期的短短20年間，塔里木盆地胡楊林面積由52萬(wàn)公頃銳減至35萬(wàn)公頃，減少近1/3；在塔里木河下游，胡楊林更是銳減70%。在幸存下來(lái)的樹(shù)林中，衰退林占了相當(dāng)部分。

慘遭生態(tài)迫壞的胡楊林

　　造成這種結(jié)局的原因，主要還是人類(lèi)不合理的社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。胡楊及其林下植物的消亡，致使塔里木河中下游成為新疆沙塵暴兩大策源區(qū)之一。

　　有幸的是，人們已從挫折中吸取了教訓(xùn)，開(kāi)始了挽救塔里木河、挽救胡楊林的行動(dòng)。向塔里木河下游緊急輸水已初見(jiàn)成效，兩岸的胡楊林開(kāi)始了復(fù)蘇的進(jìn)程。面積近39萬(wàn)公頃的塔里木胡楊林保護(hù)區(qū)已升格為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)；輪臺(tái)胡楊公園也升格為國(guó)家森林公園；以胡楊林地主體的塔里木河中游濕地受到國(guó)際組織的關(guān)注，并列為重點(diǎn)保護(hù)的對(duì)象。

　　第一次受到人類(lèi)如此高規(guī)格禮遇的胡楊林，一定不會(huì)辜負(fù)人類(lèi)的期待，將重展歷史的輝煌！

　　維吾爾族人民給了胡楊一個(gè)最好的名字——托克拉克，即“最美麗的樹(shù)”。它的美麗，源自它們面對(duì)干旱的頑強(qiáng)和悲壯，而保護(hù)和發(fā)展胡楊的美麗，則是我們?nèi)祟?lèi)不可推卸的責(zé)任和義務(wù)。

　　最后的胡楊林保護(hù)區(qū)介于東經(jīng)84°15'-85°30'，北緯40°55'-41°17'之間。1983年經(jīng)新疆維吾爾自治區(qū)人民政府批準(zhǔn)成立，面積382900公頃，保護(hù)對(duì)象為胡楊及其生態(tài)環(huán)境。胡楊林公園位于塔里木盆地北緣。

保護(hù)胡楊林迫在眉睫

　　在塔克拉瑪干大沙漠與庫(kù)木塔格大沙漠之間，生長(zhǎng)著大面積的、世界最古老的楊樹(shù)--胡楊林，是世界唯一的最大原始胡楊森林保護(hù)區(qū)。全長(zhǎng)400公里，成為聯(lián)接庫(kù)爾勒與若羌、且末、以及新疆與青海、甘肅的重要通道。