侗族姑娘(攝影：王潤田)

　　【民族概況】

　　侗族主要分布在貴州省的黎平、從江、榕江、天柱、錦屏、三穗、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、劍河、玉屏，湖南省的新晃、芷江，靖州、通道，廣西壯族自治區(qū)的三江、龍勝、融水以及湖北恩施、宣恩、咸豐等縣。根據(jù)2000年第五次全國人口普查統(tǒng)計，侗族人口數(shù)為2960293。

　　侗族的名稱，最早以"仡伶"，見于宋代文獻(xiàn)。明、清 兩代曾出現(xiàn)"峒蠻"、"峒苗"、"峒人"、"洞家"等他稱。新中國成立后統(tǒng)稱侗族。民間多稱"侗家"。

　　侗族使用侗語，屬漢藏語系壯侗語族侗水語支，分南、北部兩個方言。原無文字，沿用漢文，1958年設(shè)立了拉丁字母形式的侗文方案。現(xiàn)在大部分通用漢文。

　　主要從事農(nóng)業(yè)，兼營林木。林業(yè)以產(chǎn)杉木著稱。以生產(chǎn)魚粳稻為主，善用稻田養(yǎng)魚。有自己的民間戲曲——侗戲。鼓樓、風(fēng)雨橋、風(fēng)雨亭是侗族的主要標(biāo)志。

　　侗族的簫與笛是中國傳統(tǒng)的樂器之一。侗族還以建筑藝術(shù)見長。每個寨子都有造型別致的木樓。這種不用一釘一鉚的木結(jié)構(gòu)建筑吸收了中國古代亭臺、樓閣建筑的部分精髓。