苗族文化中心——雷山，因雷公山而得名，位于黔東南西南部。全縣人口15萬人，苗族為主體民族，占總?cè)丝诘?2.6%，是全國最集中的苗族聚居區(qū)之一。

　　雷山民族風情以苗族風情為主。苗族是一個古老的民族，苗族祖先——蚩尤曾生活在黃河流域，與漢族炎、黃二帝淵源相連，同為中華民族的三大始祖。苗族文化底蘊博大精深，雷山苗族同胞大分散、小集中聚居，生活在大山里的苗族同胞，熱情、純樸、勤勞、知慧，“一家客來百家邀，殺雞捕魚待來人”的古風猶存。享有當代“桃花源”的盛名。其建筑、服飾、習俗、風情、器樂均保存著傳統(tǒng)、古老原汁原味的顯著特征，堪稱文化遺產(chǎn)之珍品，藝術(shù)長廊的奇葩。

　　這里曾留下胡錦濤、喬石、溫家寶、賈慶林、彭佩云、司馬義·艾買提、布赫、許嘉璐、王文元等黨和國家領(lǐng)導人的足跡；外國旅游團體和駐華公使頻頻踏上這塊迷人的土地。可以說，走進苗鄉(xiāng)，你便領(lǐng)略到寨寨踩鼓，人人能歌，女戴銀花、男吹蘆笙，舞步粗獷，旋律流暢，有《詩經(jīng)》風、雅的遺風，又保存完好魏、晉歌舞，唐、宋服飾和明、清建筑。

　　當你步入雷山，你會感受到自己徜徉在歌的海洋、舞的故鄉(xiāng)。歌舞是苗族心靈世界的外現(xiàn)形式，又是對大自然的理解、詮釋與表達，既是力量的展示，又是情感的交流，還是部族凝聚人心的需要。

　　在雷山，苗族歌舞、節(jié)日、民間體育主要有：苗族三大舞，銅鼓舞、木鼓舞、蘆笙舞；苗族三大節(jié)：爬坡節(jié)、吃新節(jié)、苗年節(jié)(鼓藏節(jié))；苗族三大歌：飛歌、酒歌、游方歌；苗族三大賽：斗牛賽、斗鳥賽、斗雞賽；苗族傳統(tǒng)手工藝：銀飾、蠟染和絲繡……這些構(gòu)成了雷山苗族風情絢麗的藝術(shù)殿堂。早在1957年，雷山縣苗族青年蘆笙手楊炳芳等就參加了莫斯科青年聯(lián)歡節(jié)，讓苗族蘆笙藝術(shù)登上世界藝術(shù)舞臺。1992年又有8位苗族文青年赴西歐表演，引起轟動，苗族歌舞令西方注目，其中雷山縣文工團員表演的“錦雞舞”、“銅鼓人”、“斗雞”等節(jié)目先后獲得文化部金獎。

　　全國第一座露天民族博物館，被文化部命名為“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”的郎德上寨，郎德上寨位于雷山縣北部望豐河畔，距縣城17公里，距州府凱里29公里。郎德上寨為清代苗族英雄平揚王楊大陸故里。現(xiàn)今在寨上建有楊大陸故居和民俗露天博物館。楊大陸當年反清抗暴修的防線、碉堡、炮臺、關(guān)隘、戰(zhàn)壕至今猶存。1995年，郎德上寨分別被貴州省文化廳、國家文化部授予“民族歌舞之鄉(xiāng)”、“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”，1988年被國愛文物局列入“全國百座特色博物館”行列。同時，郎德上寨還是黔東南1982年開放的七個民族風情點之一。

　　中國苗族第一寨——西江“千戶苗寨”，距縣城37公里，西江以其獨特的、完全保留了歷代苗族建筑古樸風格的吊腳樓和奇麗淳厚的民族風情，與峰巒疊翠的雷公山相輝映，特殊的地理環(huán)境，強化了人們相互依存的關(guān)系，也造就了西江苗族人民熱情好客，樂于助人的古道熱腸。牛角酒、老臘肉、板凳舞、蘆笙舞，讓每一位來到西江的都為之迷醉，流連忘返；而“游方”、“飛歌”、“吃新”、“斗�！钡攘曀�，則滲透著苗族人民對生命的歡悅和膜拜。西江苗族男女老少個能歌善舞，是有名的“歌舞海洋”和“蘆笙故鄉(xiāng)”。

　　更為引人注目的是苗嶺主峰——雷公山就在雷山境內(nèi)，其海拔2178米，巍巍峰峙，凝重蒼遠，峰巒無羈，云霞萬千，有詩贊道“五岳移來休比峙，出頭敢說眾山驚”，“青山欲共高人語，聯(lián)翩萬馬來無數(shù)”。雷公山上曾殘存古碑一座，其碑文至今無人破譯，千古之“秘”，待人解讀，雷公山在苗嶺地區(qū)苗族人民的心中是一座圣潔的山，崇高的山，一心向往的山。

　　六、七十年代，一曲苗族飛歌《你見過雷公山的山頂嗎》唱響中國歌壇，使深鎖苗嶺大山深處的雷山縣名揚四海；那么，撩開雷公山神秘的面紗，我們會看到什么呢？

　　雷公山森林覆蓋率達84%，在已知的1390種植物中，被列為國家瀕危、珍稀重點保護的植物有20多種，其中有國家一級保護植物——萬木之王禿杉；有野生動物518種，屬國家重點保護的有23種，其中尾斑瘰螈僅存雷公山、梵凈山，雷公山成為世界中亞熱帶寶貴的“物種基因庫”。雷公山年平均氣溫僅為9℃，一月平均氣溫1.6℃，七月平均氣溫15.8℃，夏無酷署，冬無嚴寒；雷公山水資源理化成份十分豐富，屬極軟水，口感好。登臨峰頂，可觀日出，云海和佛光。

　　雷山縣的旅游資源集生態(tài)風光、民族風情為一體，呈“一山(雷公山)兩寨(郎德上寨、西江千戶苗寨)一線(巴拉河一絲)”的布局，民族風情景點輻蓋全縣，地處國家旅游局確定的桂林至三峽國際旅游黃金線中心地段，又在貴州省確定的凱里至黎平國際苗侗民族風情旅游核心圈，。神奇、絢麗的自然風光烘托著古老、迷人的民族風情，是人們重尚“返樸歸真，回歸自然”的理想境地，1997年4月，聯(lián)合國教科文衛(wèi)組織官員和挪威專家在實地考究后公布：雷公山是當今人類保存得最完好的一塊未受污染的生態(tài)、文化凈地，是人們追求返璞歸真，重返大自然的理想王國，是世界十大森林旅游地區(qū)之一。2004年，雷山又被中央電視臺《體驗中國》欄目評選為“中國十大最好玩的地方”，與九寨溝等齊名。

　　豐富的原始森林生態(tài)風光資源與珍稀動植物資源和濃郁的民族風情資源，構(gòu)成了雷山旅游資源的多樣性與多層次性。民族風情又以苗年最為隆重，黔東南苗族以十月為歲首，虎月為正月，使用農(nóng)歷，尤以雷山為典型。十月歲首過頭年，十一月過大年，十二月過末年。卯日象征舊年末日，打糍粑、吃糯米飯、祭傷解恥，銜接歲月。辰日象征新年開始，祭蝴蝶媽媽(羲和氏)祭姜央祭祖先。年節(jié)屬小祭，十二周年(一木星年)鼓藏節(jié)屬大祭。每當苗年來臨，家家戶戶都用糯米打糍粑，分送來家過年作客的親友，每戶或幾戶殺一頭豬，魚是必備佳品，同時還制作“凍魚”，年飯一般在“卯日”下午舉行(也有的在上午11時舉行)，吃年飯之前，要以雞、鴨、魚、肉、糍粑作祭品，祭祀祖宗和圖騰物，追懷創(chuàng)業(yè)的艱難，表示“盡力為農(nóng)，遵訓不變”。年早飯在第二天凌晨五—六時舉行，早飯一般由男人去做女人不插手。新年早上忌掃地，忌女人出門竄門。節(jié)日一般休息三至五天。對來過年的客人要吃“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)飯”。節(jié)日的娛樂活動一般是跳蘆笙、踩銅墻鼓和斗牛等。節(jié)日期間也是青年男女“游方”談情說愛，傾訴愛慕和追求之情的最好時機。