傳說中的仙山蓬萊，雖然是虛無縹緲的幻境，但是要去的蓬萊閣，卻是一個真實而極富魅力的好地方。漢武帝尋仙不成，就把丹崖山喚作蓬萊�？赡艽蠹視�問：為什么叫丹崖山呢？海邊的那座小山就是丹崖山，山上的那座建筑物就是——蓬萊閣。因為山上的巖石披滿了紅色的紋理，宋代在山上修建了蓬萊閣，半面山又包括在著名的水城之中，所以成了舉世聞名的名山。正所謂“山不在高，有仙則名”。

　　蓬萊市，是煙臺市管轄的縣級市，距離煙臺市西約75公里處，與長島縣緊相連。蓬萊閣位于蓬萊城北的丹崖山，俯瞰大海，殿閣凌空，素稱“仙境”，與黃鶴樓、岳陽樓、滕王閣并稱為中國的四大名樓。

　　據(jù)史料記載，早在春秋時代，蓬萊是萊子國的屬地，但當(dāng)時并不叫蓬萊，得名蓬萊，是因為漢武帝。唐人杜佑在《通典》上說：“漢武帝于此望海中蓬萊，因筑城以為名”。

　　漢武帝所以到這里來，當(dāng)然是為了長生不老。他像秦始皇一樣，也聽說過大海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座神山，山上居有仙人，有長生不老藥。

　　他來了，登上渤海邊的丹崖山眺望大海里的神仙。他雖然既沒看見神山，也沒求到長生不老藥，卻下令將他在海邊望神山而筑的小城賜名蓬萊。唐朝時候，這里設(shè)置過蓬萊鎮(zhèn)，后又提升為登州府，號稱“山海名邦”。

　　其實，漢武帝也好，普通老百姓也好，之所以把蓬萊看作“仙境”，大約與海市蜃樓有直接關(guān)系。海市蜃樓是蓬萊十大仙境之一，當(dāng)?shù)厝私凶觥吧裣涩F(xiàn)世”。那種情況一般出現(xiàn)在春夏兩季。

　　蓬萊閣始建于宋嘉佑六年(1061年)。明朝萬歷十七年(1589年)，巡撫李戴又增修了一批建筑物，統(tǒng)稱‘蓬萊閣”。清嘉慶二十四年(1819年)又增修擴建。蓬萊閣高15米，雙層歇山，繞以回廊。

　　上懸“蓬萊閣”金字橫匾，為清代書法家鐵保所書。內(nèi)有董必武、葉劍英的題詩。蓬萊閣建筑主要包括日祖殿、三清殿、蓬萊主閣、天后宮殿、彌陀寺組成的一組古建筑群，總建筑面積達18900平方米，占地32800平方米。主閣旁有“蘇公祠”，祠內(nèi)有蘇東坡的石刻楹聯(lián)。

　　主閣西側(cè)有兩亭，一是臥碑亭，碑上刻《海市》詩；二是“避風(fēng)亭”，居高臨海，任憑海風(fēng)呼嘯，亭卻文風(fēng)不動，燭火不驚。亭下有一天然穿洞，高出水面數(shù)米，洞外一巨石，形似雄獅臥伏，海濤呼嘯如獅吼，故稱獅子洞。雨季時煙雨縷縷，縹緲虛幻，故有“獅洞煙云”之說，被列為蓬萊十景之一。

　　蓬萊閣內(nèi)各亭、殿的廊、壁之間，楹聯(lián)、碑文、石表、斷碣，琳瑯滿目，名人書畫比比皆是，有“齊魯野人”、“漢鹿”石刻，有蘇東坡、董其昌、翁方鋼的手跡刻石，有愛國將領(lǐng)馮玉祥所題的“碧海丹心”手跡刻石。

　　閣西廂珍存的古代石刻水墨畫，生動描寫了“蓬萊十大仙景：仙閣凌空、神山現(xiàn)市、萬里澄波、獅洞煙云、魚梁歌釣、萬斛珠璣、日出扶桑、晚潮新月、漏天滴潤、銅井含靈，令人遐想神往。1982年被公布為全國重點文物保護單位。