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　　四十年前，波音747客機完成了第一趟從紐約到倫敦的航程。自此之后，它就成為其它大型噴氣客機的標(biāo)準(zhǔn)。如今，人們在晴朗的天空中還可以時不時看到她美麗的倩影—這個空中的龐然大物產(chǎn)生了猶如彩虹般夢幻的飛行云，在陽光的照耀下，看起來還是那么壯觀、那么美麗。

　　時光荏苒，波音747至今已悄然到了她的不惑之年，但依然在續(xù)寫著人類飛行史上的奇跡。

　　它曾被改造為奢華的蜜月旅館，也曾被改造為更奢華的私人豪宅，當(dāng)然，它還是著名的“空中一號”。不過，它最廣為人知的身份還是最知名的客機，在長達(dá)四十年的時間里，都是大型客機的代表。

　　誕生：“大躍進(jìn)式”的瘋狂

　　1969年2月9日，對于波音公司(Boeing Co.)來說是個難忘的日子。那一天，波音747首飛成功，開創(chuàng)了一個40年之久的傳奇。

　　盡管這已經(jīng)成了陳年往事，但對于喬·薩特—波音747的總設(shè)計師來說，那還是一個讓人萬分激動的日子。在《未了的傳奇：波音747的故事》一書中，薩特回憶起當(dāng)年的情景：那是一個寒冷的冬日，我們很快完成了這架大型噴氣式飛機的開發(fā)過程，設(shè)計階段較以往任何一架噴氣式飛機的都要短。因此，除非親眼看到這架飛機飛上高空，否則我無法相信我所在的團(tuán)隊已經(jīng)完成了這項看似不可能的任務(wù)”。

　　那時的薩特是一個英俊的設(shè)計師，妻子南希終日陪伴在他身旁。如今愛妻已經(jīng)撒手人間，每想起她，薩特總是對別人說：“如果沒有她的支持，我同樣也無法完成這個任務(wù)”。那時，每當(dāng)薩特帶著那些看似無法解決的問題垂頭喪氣地回到家里時，南�？偸窍氡M辦法將他從絕望中拉出來。

　　其實，當(dāng)時的美國民眾沒有幾個人看好這個項目。每當(dāng)南希外出的時候，她總會看到人們疑慮的眼光—“你先生真的明白他在干什么嗎？”南希那些滿腹狐疑的朋友有時會這樣問她，“你認(rèn)為你先生正在設(shè)計的這個大家伙真的能飛起來嗎？”

　　他們只是說出了20世紀(jì)60年代后期每個西雅圖市民心中的疑問，但這讓南希深感不安。就在首飛前的那個早晨，薩特再次向南希保證747一定能飛起來，他說：“飛機一定會成功飛起來的，我要帶你去看飛機騰空而起的地方�！苯K于，在太陽升起的時候，飛機呼嘯著沖向天空—薩特成功了，他們完成了近乎于“不可能完成的任務(wù)”！

　　對于航空技術(shù)來說，上世紀(jì)60年代無疑是一個呼嘯的年代。同時，“大躍進(jìn)式的瘋狂”也迅速地將波音747帶入了一個嶄新的時代。

　　合同：史無前例的豪賭

　　其實，波音747飛機的誕生經(jīng)歷了許多坎坷，甚至計劃幾次都險些夭折。

　　1963年，美國空軍為開發(fā)一種大型戰(zhàn)略運輸機而展開一連串的研究計劃。雖然C-141“運輸星”已經(jīng)開始被引進(jìn)，但當(dāng)局認(rèn)為需要一款體積更大、性能更強的運輸機，能夠攜帶當(dāng)時所有運輸機都無法負(fù)載的特大型貨物。然而，意想不到的是，波音在競標(biāo)中輸給了洛克希德公司。

　　面對挫折，波音公司意識到，他們必須研究如何把巨無霸運輸機和高性能引擎民用化的可能，否則前景將會極其黯淡。正好，當(dāng)時民航業(yè)的老大泛美航空公司，眼見載客人數(shù)年年增長15%，認(rèn)為波音707已經(jīng)滿足不了要求。而道格拉斯的DC-8-60客機也威脅著波音的地位，它的載客量為270人，航程為4700英里。因此，波音不得不開發(fā)新一代大型客機。1965年12月，波音接到了泛美的需求：一架能運載400人、飛行5000英里的飛機。

　　無疑，這對波音和泛美來說都是一場豪賭，當(dāng)時泛美航空董事長胡安·特里普對波音總裁比爾.艾倫說：“只要你造我就買�！卑瑐惖幕卮鹗牵骸爸灰�你買我就造�！�

　　1966年4月13日，波音建立50周年，泛美的5.25億合同正式簽訂。特里普稱這是“人類歷史上最強大的和平武器，將和洲際導(dǎo)彈一樣進(jìn)入文明的史冊”。這是當(dāng)時歷史上最大的一筆客機采購，但特里普也不是一盞省油的燈，拍下了5.25億元，要求波音在1969年底之前交貨，波音只有三年時間，實際設(shè)計時間只有28個月。這就是說，波音要在這段時間里完成全新飛機的設(shè)計、新總裝廠的籌建、試飛和驗證。

　　多少年過去了，每當(dāng)業(yè)內(nèi)人士談起這件事，都還認(rèn)為這是史無前例的瘋狂，而在當(dāng)時人們也給此項工程取了個“不可思議”(The Incredibles)的別名。然而，3年后，波音747的下線卻轟動了整個世界。

　　“簽署制造波音747合同在當(dāng)時是異乎尋常的冒險，可以說，747機型是波音公司最大型、最冒險的項目，投資風(fēng)險遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出波音和泛美航空兩家公司的資本總額”。40年過去了，波音公司董事長艾倫依然記憶猶新。

　　就這樣，波音將公司的全部賭注都押在了747項目上，連續(xù)投資69億美元從事研發(fā)，曾一度令波音陷入財政緊張，險些以失敗告終。

　　其實，當(dāng)時業(yè)界就盛傳一句話：波音747活不過3個月，就得退出市場，因為當(dāng)時眾多專家認(rèn)為，沒有那么多人乘坐這個龐然大物，因此波音747會很快停止生產(chǎn)。結(jié)果證明，這場豪賭造就了波音的輝煌—現(xiàn)在它已經(jīng)遨游天空整整40年之久。

　　商業(yè)：神奇的“空中宮殿”

　　此后，神奇的波音747創(chuàng)下了不少紀(jì)錄，成為名副其實的“空中宮殿”。

　　1974年6月17日，法國航空公司(Air France)的一架協(xié)和式超音速客機從波士頓飛往巴黎，與此同時，一架波音747從巴黎飛往波士頓。協(xié)和式到達(dá)巴黎，在機場停留1小時后返回波士頓，協(xié)和式依舊比波音747早到達(dá)11分鐘。然而，航空專家認(rèn)為：“波音747客機是航空史上卓爾不凡的成就，它不是最大的飛機，也不見得是最先進(jìn)的飛機�？墒窃诤娇帐飞�，很難找到有一種飛機曾經(jīng)對人類的生活造成如此大的影響�！�

　　1988年6月27日，美國西北航空公司(Northwest Airlines Corp.)在總重892450磅的情況下，創(chuàng)造了飛行高度達(dá)2000尺的新紀(jì)錄。

　　不久澳洲航空公司(Qantas Airways Ltd.)用波音747飛機創(chuàng)造了商業(yè)航空運輸?shù)氖澜缬涗洠瑥膫惗氐较つ岵煌Ｕ撅w行11156英里(18000公里)，時長20小時零9分鐘。同時，波音747還保持全球載客量最高飛機的記錄達(dá)37年。

　　事實上，在服役第一年后的1970年，波音747系列乘客人數(shù)就達(dá)到了空前的數(shù)目——700萬人次。從此，波音公司坐上了航空制造業(yè)的第一把交椅。更重要的是，747的誕生將民航業(yè)帶入到“寬體噴氣”時代。目前，波音公司已售出1400余架747飛機，一位業(yè)內(nèi)人士指出，“每架747客機為波音公司平均贏利大約3000萬-4000萬美元。可以說，747是波音近40年的搖錢樹�！�

　　由于波音747的高知名度與廣泛運用，甚至還經(jīng)常被用作電影(尤其是空難電影)背景或道具，曾經(jīng)有波音747入鏡的影片不計其數(shù)，例如在1996年的電影《747絕地悍將》和1997年上映的電影《空軍一號》中，則將波音747的神話演繹到淋漓盡致的程度。

　　不僅如此，據(jù)報道，在奧巴馬在就任美國總統(tǒng)之后，他的總統(tǒng)專機“空軍一號”一直“沒有著落”。據(jù)悉，考慮到方方面面的原因，美國軍方為奧巴馬打造的總統(tǒng)專機可能就是波音747。無疑，在跨入不惑之年之際，這似乎是波音747的生日禮物。

　　夢醒：被迫把王冠交出

　　然而，好夢易醒。

　　在波音747服務(wù)運營的頭10年，不少航空公司利用其內(nèi)部空間設(shè)置酒吧、休息室或餐廳等豪華設(shè)施，但隨著乘客數(shù)量的增加，空中旅行走向“巴士化”。1970年投入服務(wù)后，747已服務(wù)過36億名旅客，飛行超過350億海里(648億公里)，大約等于自地球往返月球7.4萬次。可是，沒過多久，許多航空公司就發(fā)覺波音747太大了，大到?jīng)]有多少航線能夠裝滿乘客。波音747有300多個座位，機內(nèi)很豪華，它的雙層客艙及獨特的外形成為最易辨認(rèn)的亞音速民航客機，當(dāng)然，也很不幸地成為恐怖分子的首選破壞目標(biāo)，包括“9.11”事件。

　　更糟的是，1973年石油危機爆發(fā)，預(yù)期的乘客增長成為泡影，航空燃料價格更上漲了10倍。泛美航空公司手中的現(xiàn)金跟著一架又一架747飛上天空而付諸東流，終于日后的經(jīng)營不善使之一蹶不振。石油危機也讓波音公司受損，從1972年到1976年，波音每年接到的747訂單只有20架上下。

　　在壟斷世界市場近40年之后，耗油量驚人的波音747似乎走到了生命的盡頭，作為后來者的空中客車A380，成了波音747的終結(jié)者。如今，隨著超音速客機的問世及發(fā)展，部分業(yè)界人士估計波音747將會慢慢退役。日前，波音副總裁蘭迪J·丁塞斯也表示，他確信在20年內(nèi)，747飛機將完全退出國際航空市場，被更省油的新款飛機替代。

　　就這樣，波音747在世界最大客機的王位上風(fēng)光了近40年，但“花無白日紅”，如今的波音747已被認(rèn)為進(jìn)入到老齡飛機的行列。同時，面對著A380咄咄逼人的氣勢，波音終于意識到—該是747客機將王冠交出的時候了。

　　波音747重大意外史

　　由于生產(chǎn)數(shù)量多，也是世界上應(yīng)用最廣泛的遠(yuǎn)程客機，牽涉到波音747的航空意外格外引人注目，機身與人員損傷的總數(shù)也最多。大部分的747意外都起因于人為疏失或外部因素，真正與飛機設(shè)計瑕疵有關(guān)的事件僅有幾起，如1989年的美國聯(lián)合航空公司(United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯(lián)航”)811號班機事件和1996年的美國環(huán)球航空(Trans World Airlines)800號班機事件�？梢哉f，波音747幾乎串起了40年來的民航意外史。

　　〓2002年5月25日，中華航空股份有限公司(China Airlines Ltd.，簡稱“華航”)CI611航班波音747飛機自桃園機場飛往香港，起飛后20分鐘在馬公東北方23海里處失事，機上225名人員全部罹難。

　　〓2000年10月31日，新加坡航空公司(Singapore Airlines Ltd.，簡稱“新航”)SQ006波音747-412在臺灣桃園機場因開錯跑道撞上挖土機失事，83人死亡。

　　〓1997年8月5日，大韓航空有限公司(Korean Air Lines Co. Ltd)波音747班機降落關(guān)島前，因天氣惡劣撞山墜毀，機上228人死亡，26人奇跡生還。

　　〓1996年7月17日，環(huán)球航空公司第800號航班波音747飛機，在紐約肯尼迪機場起飛后不久，于長島外海爆炸墜毀，機上230人罹難。

　　〓1988年12月21日，泛美航空公司波音747飛機在蘇格蘭洛克比上空，懷疑被恐怖份子炸毀，機上全部270人死亡。

　　〓1985年8月12日，日本航空公司(Japan Airlines International Co., Ltd.，簡稱“日航”)國內(nèi)航線波音747-100SR班機撞山墜毀，520人死亡，這是世界民航史上單機發(fā)生的最大空難事件。

　　〓1985年6月23日，印度航空公司(Air India)波音747班機在愛爾蘭外海墜毀，機上所有329人喪生，事件被懷疑是恐怖襲擊。

　　〓1983年9月1日，大韓航空波音747班機飛越庫頁島附近前蘇聯(lián)領(lǐng)空后，被蘇聯(lián)戰(zhàn)機擊落，269人全部罹難。

　　〓1978年1月1日，印度航空公司飛往中東迪拜的波音747班機，由孟買起飛后約兩分鐘墜毀，機上213人死亡。

　　〓1977年3月27日，泛美航空公司與荷蘭航空公司的兩架波音747班機，在西班牙加那利群島特內(nèi)里費的洛斯羅迪斯機場跑道相撞，583人死亡。