加州死亡谷國家公園牌子

　　環(huán)球時報駐美國特派記者陳一鳴 今年夏天北半球都在喊熱，美國加州死亡谷這個號稱地球“熱極”的地方也迎來一個沖擊熱度極限的機(jī)會。6月底，最高氣溫達(dá)到53攝氏度，100年前的7月10日，當(dāng)?shù)刈罡邭鉁?6.7攝氏度，迄今是“人類有氣象記錄以來的地表實測最高溫”。

　　巖石上煎雞蛋

　　作為茫茫戈壁中的一條巨型山谷，死亡谷就像大地上的一張血盆大口，圍繞在它身邊的一座座高山，則似顆顆猙獰的獠牙，仿佛要吞噬走入谷地的所有生靈，一個也不讓活著出去。死亡谷長達(dá)250公里，寬約6至26公里。作為北美洲最干燥、熾熱的地帶，這里的年降水量不足50毫米，只比撒哈拉沙漠多一點(diǎn)點(diǎn)，幾年見不到一滴降水也是平常事。盛夏，火熱的太陽把大地炙烤得滾燙，在巖石上煎雞蛋成了死亡谷保留節(jié)目。死亡谷附近的居民邁克·伍德本來已經(jīng)習(xí)慣了當(dāng)?shù)氐目釤幔�但今年的沖天熱浪還是讓他震驚：“周末跑步時，我感覺鞋子都快被地面烤化了！”

　　然而，“熱”情高漲的游人仍然絡(luò)繹不絕。從外地前來體驗高溫的記者卡爾森，本以為已經(jīng)做足了防暑降溫功課，但沒想到上午9時剛過，車窗外呼呼的熱氣簡直就像是調(diào)到熱風(fēng)擋的電吹風(fēng)。忘了戴隔熱手套，方向盤差點(diǎn)把手燙傷，接聽電話時，熾熱的手機(jī)殼狠狠“咬”了耳朵一口……死亡谷國家公園門外的一塊電子溫度計成了“最熱”的旅游景點(diǎn)，人們爭先恐后與不斷躥升的數(shù)字合影。

　　有不少淘金熱的遺跡

　　但“死亡谷”這個名字其實名不符實。對于許多動植物，死亡谷是快活的生命樂園。據(jù)科學(xué)家采用航空偵察統(tǒng)計，死亡谷里棲息著17種蜥蜴、20多種蛇類、300多種鳥類……在干旱的地面上，蝎子和響尾蛇東竄西跑、四處橫行，1500多頭野驢悠然自得。

　　死亡谷在100多萬年前也曾碧水環(huán)繞、景色秀麗，但滄海桑田，太平洋板塊撞擊北美板塊形成的巨大沖力，硬生生地在大地上“擠”出了圣安東尼奧等幾座山頭。正是這些高大山脈阻擋了太平洋的水汽，在山的一邊保留了蔥綠的田園、喧囂的市鎮(zhèn)，而將另一邊消磨成荒山禿嶺、戈壁沙海。北美洲的海拔最低點(diǎn)，位于死亡谷核心地帶，名曰“惡水”的咸水洼，也是這場巨變的結(jié)果之一。

　　19世紀(jì)下半葉，死亡谷一帶也發(fā)現(xiàn)了金、銀等礦藏，于是加州的淘金熱燒到了這座火焰山。迄今，死亡谷里還遺留著當(dāng)年的礦井、瓦舍、鐵軌，早已廢棄的工地默默聳立在狂風(fēng)中。

　　值得一提的是，許多華人也加入當(dāng)年的淘金大軍，死亡谷里至今還能找到10座華人在1877年筑成的炭窯，在山谷中整齊地排成一排，十分醒目。這些圓錐形的炭窯，高將近8米，經(jīng)過100多年的風(fēng)侵日蝕，仍然巍然屹立、堅固如初，忠實地訴說著華人的勤勉和智慧。

加州死亡谷景觀。

　　地理條件類似火星

　　如今，美國在死亡谷附近建立了著名的愛德華空軍基地和太空實驗場，這里常年猛烈的狂風(fēng)也成為風(fēng)力發(fā)電的不竭動力，死亡谷早已不再是人類的禁區(qū)。1994年，死亡谷成為美國面積最大的國家公園。

　　有意思的是，死亡谷惡劣的地理條件與火星頗有幾分相像，于是美國國家航空航天局把這里變成了火星車試驗場。去年8月6日成功登陸火星的“好奇”號探測器，便曾在死亡谷進(jìn)行模擬試驗，“實地”研判“好奇”號能否在火星表面正常著陸、行駛、拍照、采集巖石樣本。

　　從2012年起，美國國家航空航天局、搜索地外文明協(xié)會和死亡谷國家公園每年3月都會聯(lián)合舉辦“死亡谷火星節(jié)”，許多航天發(fā)燒友會從四面八方聚集到死亡谷，參與“火星車大賽”等一系列活動。