由于二氧化硫的比重比空氣大,逸出土層后就會像水流一樣往地勢較低處匯集,形成一個個“死亡陷阱”,人或動物一旦誤入其中,很快就會窒息而亡——這就給當(dāng)年采金隊的離奇死亡提供了合理解釋?墒1954年時如此巨量,導(dǎo)致大片森林死亡的氦氣、二氧化硫從何而來?答案只有一個——它們來自地層深處。當(dāng)?shù)氐谆鹕竭\動,巖漿不斷向上突涌、冷卻時,自身攜帶的氣體就會散逸出來,火山專家把這種現(xiàn)象形象地比喻為“火山打嗝”。由此看來,長谷河谷地下必定潛伏著一座火山,它深藏不露卻威力驚人,輕輕的“一個嗝”就能讓森林枯萎,山川凋零。
然而,真相的確如此嗎?
離大城市最近的“定時炸彈”
對長谷火山的全面勘測始于上世紀60年代,人們對它的認識定位也從活火山、危險性較高的活躍火山一直到超級火山轉(zhuǎn)變。而每一次認識的轉(zhuǎn)變,都伴隨著強烈的恐懼與憂慮,1964年,人們動用高空攝影機對長谷火山進行航拍,這個在加州南部隱匿已久的龐然大物終于第一次展露崢嶸。
整個長谷的核心區(qū)——一處東西長42公里,南北寬27公里,面積超過1000平方公里的峽谷盆地其實就是長谷火山的火山口,而盆地周圍連綿的群峰則是火山口圈壁,只因距上一次大爆發(fā)的時間太過久遠,曾經(jīng)完整的圈壁被侵蝕成了一座座孤峰,在地面上難以一睹全貌。由于肥沃火山灰的滋養(yǎng),長谷地區(qū)生態(tài)狀況要遠勝于加州其他地方,這里森林、溪流遍布,野豬、獺兔、鹿等野生動物出沒其間,儼然一幅世外桃源的景象。最早進入長谷地區(qū)生活的居民是印第安人雅那部落,至今在一些山谷巖壁上還能看到他們繪制的巖畫。
盡管自然條件優(yōu)越,但雅那部落在長谷中停留的時間很短,甚至還未定居就遷往別處,現(xiàn)在看來,導(dǎo)致他們匆匆遷走的原因還是當(dāng)?shù)鼗鹕交顒拥念l繁。從上世紀60年代開始監(jiān)測到現(xiàn)在,長谷火山同黃石超級火山、華盛頓州圣海倫火山一起,成為美國本土監(jiān)測最嚴密的3座火山之一。
長谷火山最近一次噴發(fā)是在600年前,此次只是局部噴發(fā),烈度不大,但影響已遍及半個美國西海岸——科學(xué)家曾在千里之外的海濱城市奧克蘭,檢測出與長谷成分相同的火山沉積物。而1954年發(fā)生的那起二氧化硫溢出,也僅僅是長谷最平常的一次火山活動罷了。
假如長谷火山全面爆發(fā),危害究竟有多大?遠的不說,整個美國西海岸將毀于一旦,北起舊金山、奧克蘭,南到洛杉磯、圣迭戈,所有這些大城市都會被火山灰掩埋。當(dāng)噴發(fā)物持續(xù)上升,在大氣環(huán)流裹挾下,紛紛揚揚的火山灰將飄到日本、中國,甚至中亞和歐洲。這對全球航空業(yè)無異于毀滅性的打擊。
出于對長谷火山的憂慮,美國政府很早前就開始著手修改西海岸城市規(guī)劃,“我們必須限制城市規(guī)模,在大城市,如舊金山、洛杉磯附近建設(shè)衛(wèi)星城市,以分散大城市的人口。這些城市在建立之初就從沒有考慮過來自火山的威脅,事實上,我們每一個人都沒有這方面的經(jīng)驗。整個美國西部在200年前都還是一片荒涼,人們貿(mào)然來到這里,征服‘處女地’并不總是好事,你終要為這里未知的前景付出代價”,加州大學(xué)洛杉磯分校的詹姆斯·麥克道爾教授是美國政府應(yīng)對“火山與城市危機”的首席顧問,他提出的許多危機預(yù)案已被美國政府采納。
由于長谷火山的種種特殊性,它的噴發(fā)時間目前尚無規(guī)律可循——有可能在未來很長一段時間內(nèi)太平無事,也有可能突然爆發(fā)。再加上長谷火山正位于地球環(huán)太平洋地震帶的腹心地帶,它的狀況已足以讓人擔(dān)憂了。(文/程末 圖/Ted Hollis)
美國是一個由五十個州和一個聯(lián)邦直轄特區(qū)組成的憲政聯(lián)邦共和制國家,東瀕大西洋,西臨太平洋,北靠加拿大,南接墨西哥。美國是個多文化和民族多元的國家;國土面積超過962萬平方公里,位居全球第三或第四;人口總量..
新浪簡介 | About Sina | 廣告服務(wù) | 聯(lián)系我們 | 招聘信息 | 網(wǎng)站律師 | SINA English | 通行證注冊 | 產(chǎn)品答疑
新浪公司 版權(quán)所有Copyright © 1996-2013 SINA Corporation, All Rights Reserved