除了受到航海家的青睞外,到了19世紀(jì),科羅曼德爾半島也曾有過轟動全球的事件,那就是淘金熱。1852年,科羅曼德爾半島上發(fā)現(xiàn)了金礦,驚聞這一消息的歐洲淘金者蜂擁而至。隨著他們的入駐,半島上興起了一批規(guī)模不大、但經(jīng)濟(jì)卻相當(dāng)繁榮的城鎮(zhèn),其中最為核心的是半島東南邊的懷希鎮(zhèn)。在這座小鎮(zhèn)上,處處可以聽到與淘金相關(guān)的話題,因?yàn)樗两褚廊辉诔霎a(chǎn)黃金。如今的懷希是一座非常休閑的小鎮(zhèn),人們住著老式的小木屋,過著節(jié)奏非常緩慢的安逸生活。懷希附近還有著沖浪最安全的海灘,每到夏季,經(jīng)常會有人到海邊沖浪、釣魚、露營、燒烤、玩迷你高爾夫,以及其他娛樂活動。
除懷希鎮(zhèn)外,半島上的其他金礦鎮(zhèn)全部都已經(jīng)徹底停產(chǎn),包括半島西南側(cè)的科羅曼德爾鎮(zhèn)、泰晤士鎮(zhèn),以及包心菜灣的科爾維爾鎮(zhèn)等。但在這些城鎮(zhèn),如今也可以見到很多與淘金相關(guān)的文化遺跡。當(dāng)時歐洲人在這里不僅開采金礦,還建起了一座座工廠,大量伐木、生產(chǎn)橡膠。幾十年后,到了金礦枯竭時期,歐洲人開始離開這個殘破的地方,留下一堆停產(chǎn)的工廠和如同墓地一般的大片樹樁。半個世紀(jì)后,人們再度回到逐漸恢復(fù)的科羅曼德爾半島上,開始嘗試用更友好的方式在這里生活。
現(xiàn)在,科羅曼德爾半島上的金礦已經(jīng)所剩無幾,但所幸美麗的風(fēng)景依舊。半島上34%的土地如今都受國家保護(hù),完全由森林組成。這些地方已經(jīng)再也見不到工廠,更沒有嘈雜的金礦,只有純凈的田園風(fēng)光。島上有一半的土地是布滿巖石的火山丘陵,上面覆蓋著郁郁蔥蔥的原始雨林。放眼望去,綠色的貝克杉樹林、紅色的波胡圖卡瓦花,與近在咫尺的海景交織在一起,令人心曠神怡。
除了標(biāo)志性的臨海森林景觀之外,在科羅曼德爾鎮(zhèn)還可以乘坐小火車參觀熱帶雨林。看到車站停的“柴油老鼠”號、“大象”號、“果子貍”號火車,就能讓人回到童年的美好時光。火車是窄軌的,非常小,一輛火車只能乘坐20來人,司機(jī)則很神氣地坐在車頭。為了能欣賞沿途美景,火車行駛得十分緩慢,短短3公里的路程,卻要花費(fèi)1個多小時,比步行的速度還要慢;疖囇刂爸弊中温肪向山坡上駛?cè),司機(jī)還會不時下車去搬岔道。途中遇到迎面而過的其他火車,司機(jī)還會煞有其事地按按喇叭。據(jù)司機(jī)介紹,修建這一段小鐵路的目的是為了種樹,而在過去的25年里,這里已經(jīng)種植了超過1.3萬棵樹木,小火車自然功不可沒。
在半島西南端的泰晤士鎮(zhèn),有一條可供步行3小時的灌木叢觀光道——洛基金礦小路,在這里可以充分欣賞南半球特有的生態(tài)美景。
多姿多彩的動物也是這田園之家的另一大看點(diǎn)。當(dāng)?shù)鼐用裰饕獜氖滦竽翗I(yè),在森林邊木屋旁的草場上,緩緩走過的牛羊群歷來是一道風(fēng)景線。當(dāng)然,半島上的鳥類比牛羊更難得一見:在布朗街的卡拉卡鳥類觀測站,可以觀賞到泰晤士河口灣內(nèi)的各種鳥類。另外,乘船沿著科羅曼德爾半島的海岸線航行,時常能看到珍稀的企鵝和鵜鶘。
豐富的物種和發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)還令科羅德曼爾成為了一座美食天堂,尤其以海鮮聞名。當(dāng)?shù)氐暮t~、貝類養(yǎng)殖相當(dāng)興旺,餐廳也大多供應(yīng)價廉物美的海鮮佳肴,可以盡情享用。豐富的牛羊又提供了充足的乳制品。即使鴕鳥肉這種比較罕見的山珍,人們也可以在這里一飽口福。(文/左壯 圖/James Shook)
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