我們最近去了一次剛果盆地探險,差點把命搭上。去的這些人都有險情:布魯斯在炎熱天里裹著毯子直哆嗦,他得了兩次虐疾;米克后背讓食味蠅叮開了花,轉回美國在醫(yī)院里呆了一周,體重掉了30磅;我被殺人蜂咬慘了?晌覀兌蓟钪鰜砹恕
幾乎無人居住的剛果盆地
領頭的是布魯斯,他是懷俄明人,對探險有種狂熱。他追求的是野性的世界,他說全球只有五個地方還是這樣:中西伯利亞、西藏與蒙古高原、阿拉斯加/育空河地區(qū)、亞馬遜雨林,還有就是剛果盆地。
而只有最后這個地方充滿了地球上的大動物:河馬與大象、獅子與獵豹、長頸鹿與水牛。除了亞馬遜,剛果盆地也是最瀕臨絕滅的邊遠森林,是最難于探險的。這個地區(qū)激發(fā)了布魯斯的熱情。
去年秋天,布魯斯組織了他最有野心的探險:進入了剛果盆地叫作赫特·切卡的地區(qū),那地方位于中非共和國的東半部,有36000平方英里,幾乎無人居住,被稱作剛果盆地王冠上的鉆石。
切卡河把剛果盆地分成兩部分,那條河被稱作大象河,它流過400英里,從蘇丹南部高地到剛果邊界上。估計那里有50000只大象,沿著這河有著大群的水牛、巨型大羚羊、大羚羊、南非大羚羊、小葦羚與南非小鹿。
我們到達時,至少在5年里沒有一個非洲以外的人敢冒險進入切卡地區(qū)。按照布魯斯的旅游計劃:直向那剛果盆地的腹地進發(fā),這簡直是一種自殺的旅游方式,但他堅持這樣做。
他要走切卡河的整個長度,記錄下所有見到的動物,如果還有動物在偷獵者的槍口幸存下來的話。
剛果的妓女纏住人不放
這些隨著布魯斯旅行的人曾一度為同樣的幻想而著迷。我們在巴黎戴高樂機場會齊,然后坐到中非共和國首都班軌的航班。天剛剛亮我們到達了班軌,那是在10月3日。
在機場的兩端是聯(lián)合國部隊的坦克,在每個炮塔頂上都有一個士兵在張望,手持沖鋒槍。我們到達時正是有爭議的總統(tǒng)選舉三天后,空氣里處處都是火藥味。
我與克里斯圍著城市走了一圈。政變給城市帶來了巨大的損壞,就像被一場龍卷風掃過。
班軌的妓女太厲害了,得費挺大的勁才能脫身。在拖拽中,伙伴的相機都彎了,后來知道我們探險隊里的兩個人是付了錢才讓他們脫身的。
我們在班軌只呆了一夜,布魯斯付了14800美元,南非一個鉆石公司同意用飛機送我們與那小山一樣的裝備到切卡河上游去。
裝備送到了伐木者那兒,最后兩個探險新成員加入進來,他們兩個都生活在布里亞:托馬斯與雷蒙德。托馬斯為法國獵隊當了30年向?qū),后來偷獵者來了,結束了他的工作。布魯斯雇用他來幫助我們確定野生動物。
雷蒙德是個特種兵戰(zhàn)士,是探險隊里的保衛(wèi)人員。當他上直升飛機時,他穿的是全套的叢林服,端著AK-47步槍。他的皮帶上掛著兩枚手榴彈!耙粋是為打人的,”他告訴我,“一個是為打汽車的!
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