世界上最可愛的城堡——利茲城堡

　　利茲堡位于英格蘭肯特郡梅德斯頓以東4英里處的夢幻的倫河(LEN)河谷中。整個城堡位于一個小湖的中央秀美的河水，顯得十分優(yōu)雅。最早的利茲堡建造于公元857年，是在木結(jié)構(gòu)城堡基礎(chǔ)上建造的，當(dāng)時名為Esdeles。

“王后的城堡”

　　清晨的陽光，照亮了肯特鄉(xiāng)間的寧靜湖面，也喚醒了湖邊美麗的城堡。難以想象，這座城堡已經(jīng)有上千年的歷史。它曾是英國皇室的鄉(xiāng)間別墅，深受王后們的寵愛，因此被稱為“王后的城堡”，它在英國歷史和建筑史上享有盛名，因此又被譽為“城堡中的王后”。

　　利茲堡興建的具體年份已無從考證。人們只知道：13世紀(jì)，它正式成為皇家別墅。當(dāng)時皇室的一個習(xí)俗就是：歷代新任國王把利茲堡送給王后享用。所以，后人評價說：利茲堡里的一切都有濃厚的女性氣息，不愧為女王的城堡。后來，在都鐸王朝亨利8世的手中，利茲堡重新為私人所有。直到500多年以后，也就是25年前，利茲堡正式對外開放，每年接待50多萬游客。

　　與其說游客來這兒是為了欣賞歷史悠久的古建筑，還不如說為了感受皇家別墅的奢華與氣派。這是一間王后住過的臥室，屬于15世紀(jì)風(fēng)格。這是亨利8世舉行舞會的大廳，也是城堡中最大的房間。這種16世紀(jì)法國壁毯和法式壁爐如今已經(jīng)非常罕見。墻上掛著皇室成員的肖像，歷經(jīng)多年仍保持完好。

杉樹迷宮

　　在2400多棵杉樹組成的迷宮里，不少游客需要指點才能找到出口。利茲堡中還有一個獨一無二的博物館：狗項圈博物館。記載了400多年中狗項圈的變化和發(fā)展。就在今天，這里仍保持著當(dāng)年皇室留下的珍禽園。喂養(yǎng)著100多種英國本土沒有的鳥兒。

幸運的話，你還會看到黑天鵝

　　城堡的葡萄園在一本1086年完成的歷史書中就曾被提及。這里自制的葡萄酒曾是皇室鐘愛的佳釀。欣賞著利茲堡的風(fēng)景、品嘗著上好的葡萄酒，游客們說：皇室的享受也不過如此吧。

　　1119年城堡才由木構(gòu)改為石制，而且為當(dāng)時盛行的羅曼式，自12世紀(jì)初建造完成以來，這里一直有人居住。1278年，希望得到當(dāng)時的國王愛德華一世寵信的朝臣將利茲城堡獻(xiàn)給了這位國王。從此開始，利茲城堡與皇室結(jié)下了不解之緣，并且一直作為皇室最信賴的避難所。湊巧的是多數(shù)來此避難的都是皇室中的女性，14世紀(jì)在愛德華二世被刺殺后，皇后便來此居住，一直到她去世；而亨利八世的第一位王后離婚后也居住在這里。除了這兩位外，還有 四位皇室女性在這里長住，所以人們又習(xí)慣的稱利茲城堡為“女士城堡”。受到這樣的寵幸，利茲城堡前后經(jīng)過了無數(shù)次的改建和增建。

　　亨利八世時代，國王為了躲避倫敦的瘟疫而來到了這里，并且喜歡上了這里，于是出錢把它改造成為更為華麗的皇家行宮。走進(jìn)城堡里仔細(xì)游覽，往昔的皇家的奢靡隨處可見，絕對是一個感受和解讀英國歷史的好去處！知道1552年，愛德華六世將城堡賜予了圣雷捷爵士，以獎勵他在平定愛爾蘭時所立下的赫赫戰(zhàn)功，籠罩在利茲城堡300年的皇族光環(huán)才漸漸隱去。到了20世紀(jì)30年代，這里被貝莉夫人買了下來，并進(jìn)行了又一次的改造。如今的利茲城堡一身清風(fēng)，飄逸靈秀，城堡周圍是大片的草坪，成片的鮮花在風(fēng)中搖曳，四面的湖水清澈而平靜，幸運的話還可以看到珍稀的黑天鵝，所有的一切都使得城堡顯得夢幻而美麗，難怪能得到“世界上最可愛的城堡”的美名。

　　現(xiàn)在的整個利茲城堡主要分為兩個整體，一部分是城堡的建筑，保存著中世紀(jì)時候作為防御工事的建筑，城堡的主體是主人活動的主要場所，臥室、會客廳、宴會廳、圖書室等都對公眾開放，特別是都鐸樣式的宴會廳中裝飾華麗，至今依然帶著亨利八世時的皇家氣派，墻上依然掛著精美的壁毯，還有美侖美奐的家具以及各類藝術(shù)品和收藏品，精致的壁爐上懸掛著亨利八世的畫像。

　　另一部分是后來逐漸增建的那一部分，主要是后來的城堡主人根據(jù)自己的喜好而增建的，位于城堡所處湖泊的東側(cè)，包括巨大的迷宮、鳥舍、草藥園、觀景臺。

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