死亡谷

　　死亡谷形成約在三百萬年前，起因乃由于地球重力將地殼壓碎成巨大的巖塊而致，當(dāng)時(shí)部份巖塊突起成山，部份傾斜成谷。直至冰河時(shí)代，排山倒海的湖水灌入較低地勢(shì)，淹沒整個(gè)盆底，復(fù)經(jīng)過幾百萬年火焰般 日頭的蒸熬酷曬，這個(gè)太古世紀(jì)遺留下來的 大鹽湖終于干涸而盡。如今展露在大自然下的死谷，只是一層層覆蓋泥漿與巖鹽層的堆積。

　　印地安人在此所遺留的文化殘骸，可追溯至9000年前，但“死亡谷”之惡名直至150年前才被宣揚(yáng)開來。1849年冬，一列往金山的淘金隊(duì)伍抄快捷方式橫越該谷，因不敵此地惡劣的天候，導(dǎo)致無垠的黃沙中憑添白骨數(shù)堆。 成功穿越山谷的少數(shù)人在離開此地時(shí)傷心地時(shí)說了句“Goodbye Death Valley”，Death Valley由此得名。

　　死亡谷位于美國加利福尼亞洲的東南方，與內(nèi)華達(dá)州接壤，那里的極限溫度可達(dá)56.7℃，年均46.768毫米的降雨量也僅比撒哈拉沙漠稍多了一點(diǎn)。死亡谷在“惡水”(Badwater) 地帶，地勢(shì)低于海平面282呎，為西半球最低點(diǎn)。而它同時(shí)也是全球最熱的地區(qū)之一，1913年曾有高達(dá)華氏134度的氣溫。死亡谷的面積比美國德拉瓦州大一倍半。

　　死亡谷在11月初至4月末旬是最佳游覽旺季，尤其復(fù)活節(jié)、感恩節(jié)及圣誕節(jié)期間氣候略寒，更吸引大批人潮。觀光點(diǎn)為Black Mountain山下一道9里長的Artists Drive路線，及其入口北方5里處的“黃金峽谷”。Furnace Creek訪客中心有影片介紹，并提供專人導(dǎo)游。門票每車$5。洛杉磯到死亡谷300里，由10號(hào)公路接15號(hào)往北，至Cajan 換395號(hào)，約6小時(shí)車程。玩畢拉斯維加斯后到此較為方便，約需3小時(shí)車程即可。

死亡谷國家公園

　　死亡谷國家公園(Death Valley National Park)

　　雖然它擁有一個(gè)相當(dāng)令人驚悚的名字，然而此地卻是美國著名的愛德華空軍基地和太空實(shí)驗(yàn)的場(chǎng)所，拜沙漠地帶終年不斷的強(qiáng)風(fēng)所賜，高科技的風(fēng)力發(fā)電產(chǎn)業(yè)更在此蓬蓬勃勃的發(fā)展，而令人贊嘆的是沙礫地質(zhì)奇觀也成為此地最大的特色，而因?yàn)闅夂蜓谉岬年P(guān)系，吸引各地的游客前來親身體驗(yàn)它的炙熱，此地還曾經(jīng)于1913年7月10日，創(chuàng)下57度的西半球高溫記錄，盡管如此，死亡谷依舊迷人，因?yàn)榫褪亲屓藥缀跏�去空間感和時(shí)間感的錯(cuò)覺，滄海桑田、物換星移的變遷，更能讓人感受死亡谷生與死交融的魔力！

　　死亡谷每年的降雨量只有1.9寸，這個(gè)稀少的水量主要是來自南方的墨西哥灣。此地過去曾經(jīng)是一個(gè)內(nèi)陸湖，自從內(nèi)華達(dá)山脈的冰河時(shí)期消失后，再也沒有春日融化的雪水注入湖中，加上炙熱的氣候，一年之中就足足蒸發(fā)150寸的湖水。死亡谷氣候之所以如此干燥，另一個(gè)主要原因是因?yàn)閮?nèi)華達(dá)山(Sierra Nevada)、帕那敏山(Panamimt)以及阿加斯山(Agus)三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹來的海風(fēng)所挾帶的濕氣幾乎都沒有辦法進(jìn)到谷內(nèi)，讓此地的降雨機(jī)率更是微乎其微。

　　夏季期間，因?yàn)楦邷氐挠绊�，此地所大量上升的暖氣流便在谷地的上方氣成云團(tuán)，等到聚集足夠的云量，便降下雨量造成短暫的驟雨，就這樣，谷地里的野花和植物得雨水的滋潤，就會(huì)倏地開遍了整個(gè)死亡谷。至于居住在這個(gè)地方的動(dòng)物，除了響尾蛇、蝎子之外，還有一些像是沙漠壁虎、小狐貍、大角山羊、老鷹和黃鶯等，牠們出沒的時(shí)間，大多集中在日出前或是傍晚時(shí)分，選擇這個(gè)時(shí)間因?yàn)闇囟容^為冷卻，可以方便活。

　　死亡谷雖然被視為地球上最不適于居住的地區(qū)之一，但是卻生長著一些適應(yīng)力奇強(qiáng)無比的生物。其中棉球沼澤(Cottonball Marsh)的沙漠小魚可以住在比海水多出6倍鹽分的水中。尤其春天時(shí)，更有一種長約1寸的沙漠小魚還特別會(huì)到Hwy.190南方6.5里的鹽溪(Salt Creek)產(chǎn)卵，它們適應(yīng)干燥氣候、咸水和惡劣環(huán)境的生命能力，著實(shí)令人驚嘆！