加里曼丹

　　在印度尼西亞的加里曼丹，一雙粗糙的手小心翼翼地作著細致的活，從在一次非法采礦行動中萃取的金子里擠出水銀。大量的水銀用來進行小規(guī)模采礦和加工提取金——至少有世界總用量的30%。若在沒有安全裝備的情況下操作，有毒金屬可能侵入血液和肺部，引起嚴重的中毒。聯(lián)合國工業(yè)發(fā)展組織和全球環(huán)境基金完成的全球汞計劃項目試驗表明，印度尼西亞的部份礦工體內(nèi)水銀的含量是通常認為安全水平的幾百倍高。

　　過去十年，剛果民主共和國的武裝組織為奪取金礦和貿(mào)易路線的控制權相互開戰(zhàn)，把威脅和折磨礦工當作家常便飯，用黃金利潤購買槍支彈藥。在印度尼西亞的東加里曼丹省，軍隊伙同英澳黃金公司的保安強行驅(qū)逐小型金礦的礦工，燒毀他們的村莊，以便開發(fā)更大的金礦。數(shù)千名反對者在秘魯?shù)种瓶ü�馬卡一座金礦的擴張，受到催淚瓦斯的襲擊和警察的毆打。

　　水銀的致命毒性同樣殘害著小型金礦的礦工。許多地方用水銀分離黃金與石塊，導致它以氣態(tài)和液態(tài)的形式散布開去。UNIDO估計人類釋放到自然環(huán)境中的水銀，有1/3是源于金礦開采。污染把拉林科納達等地變?yōu)槿碎g地獄，礦工們追逐著與“永生”聯(lián)系在一起的黃金，卻只加速了自己的死亡。

印度尼西亞的礦工

　　在水銀包皮被燒掉后，一克金子也許能為一個印度尼西亞的礦工掙得5美元，不過嚴格說來對他健康的影響者潛在的重大成本。由于用水銀從礦石中分離金，全世界數(shù)百萬小規(guī)模采礦者在精煉過程中吸入水銀蒸汽，使他們的神經(jīng)和遺傳受到損害。液體中的廢水銀構成進入河流的沉積物和植被，使當?shù)厥澄镦溨卸尽?/p>

非法礦工

　　在加納普萊斯特的一座金礦區(qū)被驅(qū)趕的非法礦工，轉移到了普拉河邊這個被拋棄的礦場。在這個西非國家估計有25萬小規(guī)模采礦礦工在淘金，他們的作業(yè)大多數(shù)沒有環(huán)保許可和規(guī)章。

　　開礦大軍的頂層則是世界上最大的采礦公司經(jīng)營的大型露天金礦。在巨型機械的幫助下，這些破壞性巨大的礦坑開采出占全球總產(chǎn)量四分之三的黃金。它們還創(chuàng)造了就業(yè)機會，帶來新技術，帶動了被人遺忘的邊緣地帶的發(fā)展。然而，開采1盎司黃金產(chǎn)生的廢料遠高于開采同等質(zhì)量的其他金屬，金礦原料與成品的懸殊比例揭示了其中的原因：開礦留下的巨大“疤痕”在太空中都能看到，然而從中取得的金粒卻又如此之小，往往200多個金粒加起來才有針眼那么大點。即使是像紐蒙特礦業(yè)公司開在印度尼西亞東部的巴都希賈烏的示范礦，為減輕環(huán)境危害的投入達6億美元，也無法避免開采金礦的遺害。提煉1盎司黃金——相當于一枚普通婚戒的金量——就要掘出250噸以上的巖石和礦石。

簡陋礦場的工人

　　加納的一個簡陋礦場的工人包括一個被安排作金子沖洗工的13歲少年。大的礦業(yè)公司控制了剛好四公之一的加納領土，但是這些公司的一場搶地盤把婁以千計的村民趕出了家園，迫使很多人以偷采金礦為生。非法采礦業(yè)生產(chǎn)了世界金產(chǎn)量的25%。