在薩爾茨堡河谷發(fā)現(xiàn)了大量古跡，散落在今天哈爾施塔特城附近，人居遺跡年代可追尋到公元前2000年。由于鹽礦業(yè)的發(fā)達，這一地區(qū)很早就取得了經(jīng)濟繁榮。大量優(yōu)質(zhì)建筑和藝術(shù)品遺跡表明了這一點。眾多考古遺跡最終使得哈爾施塔特被確定為歐洲鐵器時代的發(fā)祥地。

　　經(jīng)奧地利王室批準(zhǔn)，14世紀(jì)時建立了市場，哈爾施塔特城進入了經(jīng)濟復(fù)興時代。人們熟知的Salzferfiger或稱鹽礦工人，具有特殊地位，他們的住房-""鹽礦工之屋""是典型的中世紀(jì)早期傳統(tǒng)建筑。

　　1750年，一場災(zāi)難性大火毀壞了哈爾施塔特的中世紀(jì)城市中心大部分建筑。重建后的建筑受到晚期巴洛克風(fēng)格強烈影響。今天，這一風(fēng)格依舊是這座城市的特色。19世紀(jì)初，與拿破侖法國進行的戰(zhàn)爭中，鹽礦業(yè)重振雄風(fēng)，迎來了最后一個繁榮時期，戰(zhàn)火重新平息后，這一產(chǎn)業(yè)最終迅速衰落下去。盡管工業(yè)革命帶來技術(shù)創(chuàng)新，但鹽礦業(yè)最終還是在1965年廢棄了。

　　正是工業(yè)場所的衰敗，使得這一地區(qū)的藝術(shù)、文化和自然品質(zhì)顯現(xiàn)出來。19世紀(jì)起，哈爾施塔特開始吸引作家、藝術(shù)家和畫家，還有鐘情鹽水浴的游客前來光顧。