塞班島是公元前約5000年前，菲律賓等地的移民建設的島嶼。塞班及馬里亞那群島的原始美麗被世人所認識，是在1521年著名的航海家麥哲倫環(huán)球旅游后。1565年西班牙人登陸該島后，宣布永久占有為其領地，并用西班牙皇后的名字起名為“馬里亞那” ，統(tǒng)治了近400年，1898年德國從西班牙手中購買了該島，統(tǒng)治不到廿年，1914年第一次世界大戰(zhàn)失敗后，德國將這一殖民地永久權轉讓給了日本。日本人在馬里亞那諸島大量種植了甘蔗，當時有大批的中國、南亞、韓國移民強迫移住，開發(fā)了大片種植甘蔗的農(nóng)莊。第二次世界大戰(zhàn)時期日本軍隊和美國軍隊為爭奪該島展開了激烈的戰(zhàn)爭。證明當時戰(zhàn)況的遺址現(xiàn)如今已開發(fā)為特色旅游景點。日本戰(zhàn)敗后，聯(lián)合國將北馬里亞納群島、密克羅尼西亞群島,帕勞島和馬紹爾群島一起劃給美國政府托管，托管期40年(1945——1985年)，在托管期結束以后密克羅尼西亞群島,帕勞島與馬紹爾群島分別獨立成立為共和國，而北馬里亞納群島，在美國政府的策劃下于1986年經(jīng)全民公投決定，歸屬美國，成為美國版圖的新成員，管理則由當?shù)卣�府自治管理一段過渡時期。因此，島上居民自1986年起，全部持美國公民護照，社會福利卡(即稅卡)由美國加州統(tǒng)一管理。由于是當?shù)卣�府自治管理，所以，進出北馬里亞納群島不必經(jīng)美國大使館或領事館簽證，而由當?shù)匾泼窬肿孕薪鉀Q，凡在當?shù)爻錾�的嬰兒，均可申領美國護照，成為美國公民。