蒙自置縣始于西漢，武帝元封二年（公元前109）置益州郡，沿至東漢，三國(guó)至西晉隸興古郡。元至元十三年（1276）置蒙自縣，治所在今蒙自縣城，縣名沿用至今。

　　1950年隸蒙自專區(qū)，縣城為蒙自專署所在地。1957年隸紅河州，縣城為自治州首府所在地。1958年，自治州人民政府遷往個(gè)舊市。

　　蒙自地勢(shì)北高南低,海拔146米～2567.8米之間。縣城海拔高度1302米。氣候?qū)賮啛釒Ъ撅L(fēng)氣候,冬無(wú)嚴(yán)寒,夏無(wú)酷暑,雨熱同季,干濕季分明。立體氣候明顯,壩區(qū)干熱,山區(qū)溫涼。年降雨量1097.2毫米，年平均氣溫18.8℃。

　　全縣植物資源豐富,高等植物有200余科,500余屬,2500余種。其中,有珍稀樹種7種,但已瀕危。動(dòng)物有黑麂、馬鹿、大靈貓、林麝、獐子、巖羊等。礦產(chǎn)資源有銀、錫、鉛、鋅、銻、錳、磷、煤等8個(gè)礦種,已查明的礦點(diǎn)有白牛廠多金屬礦、茅山洞銻礦、木梳坎錫礦、巖子腳錳礦、爛木橋磷礦、石灰窯褐煤礦等18個(gè)礦點(diǎn)。水資源較為貧乏,全年徑流總量8.7418億立方米,其中,地表水6.4688億立米,地下水2.273立方米。境內(nèi)有大小河流14條,天然湖泊兩個(gè),較大的泉水22處。