中國西南地區(qū)大河。發(fā)源于青海省唐古拉山，上游札曲、吉曲在西藏自治區(qū)昌都匯合，東南流經(jīng)云南西部，到西雙版納傣族自治州南部出中國境，改稱湄公河(Mekong River)。為寮國、緬甸的界河，蜿蜒於寮國、泰國和柬埔寨境內(nèi)，在越南南部入太平洋的南海。全長約4,350公里，中國部分長1,612公里，流域面積超過79.5萬平方公里，中國部分16.5萬平方公里，徑流總量742億立方公尺。上游山區(qū)有大量冰川和永久積雪。中游穿行於高山深谷，水流湍急，流域面積狹小。水量主要來自下游地區(qū)，全年變化不大，夏季徑流量占全年的一半左右。

　　瀾滄江系國際河流，在東南亞為湄公河，是亞洲流經(jīng)國家最多的河，流經(jīng)中國、緬甸、老撾、泰國、柬埔寨和越南，在越南胡志明市附近注入南海，是世界第六大河，亞洲第二大河。瀾滄江-湄公河全長4880公里。在我國內(nèi)河道里程長2161公里，其中在云南境內(nèi)1247公里，從勐臘縣南臘河口244號界樁處出境后，瀾滄江始稱湄公河，境外長度2719公里流經(jīng)緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南5個國家，最后在越南胡志明市附近注入太平洋。國境處多年平均年水量約640億立方米，為黃河的1.1倍。瀾滄江在我國境內(nèi)水能資源可開發(fā)量約為3000萬kW。