天鵝湖位于中國最大的草原巴音布魯克草原中的山間盆地，海拔2500米，是一個(gè)東西長30公里，南北寬10公里的高源湖泊，面積300多平方公里。四周雪山環(huán)抱，地勢平緩�；丨h(huán)曲折，水量充沛的開都河貫穿其中，廣闊的草原上遍布湖沼、淺水灘和孤島，是水禽棲息的理想之地。1986年被批準(zhǔn)為國家級天鵝自然保護(hù)區(qū)，它是我國唯一的天鵝自然保護(hù)區(qū)。連綿的雪嶺，聳入云霄的冰峰，構(gòu)成了天鵝湖的天然屏障。泉水、溪流和天山雪水匯入到湖中，水豐草茂，食料豐足，氣候涼爽而濕潤，適合天鵝生長，每當(dāng)春天來到，冰雪消融，萬物復(fù)蘇，大批天鵝從印度和非州南部成群結(jié)隊(duì)的飛越叢山峻嶺，來到天鵝湖棲息繁衍，在和煦的陽光下，湖水、天光、云影、天鵝，構(gòu)成一幅“片水無痕浸碧天，山容水態(tài)自成圖”的畫卷。當(dāng)?shù)孛晒抛迥撩癜烟禊Z視為“貞潔之鳥”、“美麗的天使”、“吉祥的象征”。天鵝湖鳥類資源十分豐富，水禽種類多，數(shù)量大。據(jù)考察，有大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝一萬余只，還有灰雁、斑頭雁、白頭鷂、燕鷗、雕、禿鷲等近10余種珍稀鳥類。