形態(tài)特征

　　雪蓮是菊科鳳毛菊屬雪蓮亞屬的草本植物。雪蓮在我國分布于西北部的高寒山地。絕大部分產(chǎn)于我國青藏高原及其毗鄰地區(qū)。 雪蓮是一種高療效藥用植物。繁殖困難，生長緩慢，生長在海拔4000米以上的高寒流石坡以及雪線附近的碎石間。該亞屬的植物有20余種，絕大部分產(chǎn)于我國青藏高原及其毗鄰地區(qū)。西藏境內有下列7種：(1)喜馬拉雅雪蓮，產(chǎn)亞東、聶拉木；(2)三指雪蓮，產(chǎn)八宿、波密、加查、錯那和亞東；(3)綿頭雪蓮，產(chǎn)乃東和錯那；(4)小果雪蓮，產(chǎn)申札、南木林、仲巴、普蘭、札達；(5)錯那雪蓮，特產(chǎn)錯那；(6)叢生雪蓮，產(chǎn)吉�。�(7)水母雪蓮，廣布全區(qū)。以上7種，全草均可入藥，有祛寒、壯陽、補血和暖宮之功能；主治婦女病、風濕性關節(jié)炎及腎虛、腰痛等癥，水母雪蓮還有強心作用。

　　性涼，味苦，可清熱解毒、祛風濕、通經(jīng)絡，治炭疽病、中風、胞衣不下、風濕性關節(jié)炎、高山反應等。研究表明，水母雪蓮有強心和消炎作用。水煎劑對小白鼠分別從腹腔和子宮給藥，流產(chǎn)率達80%-90%，證明其用于早期流產(chǎn)效果好。治療風濕、類風濕性關節(jié)炎有明顯的祛風濕、強筋骨、通經(jīng)活血、強壯腰膝的功用。醫(yī)藥工作者正研究其壯陽、助陽、治陽萎的功能。

　　雪蓮花，藏語：恰果蘇巴，為菊科植物水母雪蓮花或綿頭雪蓮花的干燥全草。其生長于西藏海拔4800米-5800米的高山石坡及雪線附近的碎石間，7~8月采集，曬干。

　　清代趙學敏所著《本草綱目拾遺》，藏醫(yī)學文獻《月王藥珍》和《四部醫(yī)典》上將雪蓮花作為珍稀名藥均有記載。其外形似綿球狀、圓柱狀或圓錐狀，表面黃褐色、灰褐色或深灰色。莖長7~25cm，基部有殘存的黑色葉基，呈覆瓦狀密集排列，膜質；莖中部至頂端的葉片密集，皺縮卷曲，密被白色或褐色絨毛。完整葉片柳葉形、匙形、倒披針形或狹倒卵形邊緣近全緣或齒狀。頭狀花序集生莖頂，呈半圓球形；花冠紫色、白色或紅紫色。稀見瘦果，具白色或黑褐色長冠毛，密集成氈狀，形似灰白色絨球，直徑4~8mm；可見紫紅色和紫黑色的花柱和柱頭露于冠毛外，組成紫灰相間的斑點。氣淡，味微苦、澀。

　　雪蓮為什么能頑強地生存于冰山雪地？因為雪蓮有著適應高山環(huán)境的生物學特性，它葉極密狀如白色長綿毛，宛若綿球，綿毛交織，形成了無數(shù)的“小室”室中的氣體難以與外界交換，白天在陽光的直接照射下，它比周圍的土壤和空氣所吸收的熱量要大，到處蒸發(fā)；而綿毛層又可使機體免遭強烈輻射的傷害。另外，密集于莖頂端的頭狀花序，常補兩面密被長綿毛的葉片所包封，猶如穿上了白絨衣，以保征在寒冷的高山環(huán)境下傳種接代。

　　雪蓮的這種適應高山環(huán)境的特性是它長期在高山寒冷和干旱的條件下形成的。由于雪蓮的細胞內積累了大量的可溶性糖、蛋白質和脂類等物質，能使細胞原生質液的結冰點降低，當溫度下降到原生質液冰點以下時，原生質內的水分就滲透到細胞間隙和質壁分離的空間內結冰。而原生質體逐漸縮小，不會受到損害。當天氣轉暖時，冰塊融化，水分再被原生質體掃吸收，細胞又恢復到常態(tài)。奇特的高山植物——雪蓮就是靠這種抗寒特性，生存于高寒山中。

　　雪蓮花的藥效和毒性

　　藏族老百姓將雪蓮花分為雄、雌兩種，據(jù)說雌的可以生吃，具有甜味，雄的帶苦味。而植物分類學上將雪蓮分為雪蓮亞屬和雪兔子亞屬兩大類。西藏產(chǎn)雪蓮亞屬13種，雪兔子亞屬17種，共計30種。

　　雪蓮花除產(chǎn)西藏外，在我國的新疆、青海、四川、云南也有分布。各地民間將雪蓮花全草入藥，主治雪肓、牙痛、風濕性關節(jié)炎、陽萎、月經(jīng)不調、紅崩、白帶等癥。印度民間還雪蓮花來治療許多慢性病患者。如胃潰瘍、痔瘡、支氣管炎、心臟病、鼻出血和蛇咬傷等癥。在藏醫(yī)藏藥上雪蓮花作為藥物已有悠久的歷史。藏醫(yī)學文獻《月王藥珍》和《四部醫(yī)典》上都有記載。

　　雪蓮花具有生理活性有效成分。其中傘形花內酯具有明顯的抗菌、降壓鎮(zhèn)靜、解痙作用；東莨菪素具有祛風、抗炎、止痛、祛痰和抗腫瘤作用，臨床上漢療喘急性慢性支氣管炎有效率為96.6%芹菜素具有平滑肌解痙和抗胃潰瘍作用；對羚基苯酮有明顯的利膽作用。特別饒有興趣的是雪蓮花中所含的秋水仙堿，該成分是細胞有絲分裂的一個典型代表，能抑制癌細胞的增長，臨床用以治療癌癥，特別以乳腺癌有一定療效，對皮膚癌、白血病和何金氏病等亦有一定作用。對痛風急性發(fā)作特異功效，12—24小時內減輕炎癥并迅速止痛，長期使用可減少發(fā)作次數(shù)。

　　此外還具有雌激素樣作用活性，能延長大鼠動情期和動情后期，而縮短間情期和動情前期。但秋水仙堿的毒性較大，能引起惡心、食欲減退、腹脹，嚴重者會出現(xiàn)腸麻痹和便秘、四肢酸痛等副作用。由于雪蓮花中含有療效好而毒性較大的秋水仙堿，所以民間在用雪蓮花泡酒主治風濕性關節(jié)炎和婦科病時切不可多服。

　　“恥與眾草之為伍，何亭亭而獨芳！何不為人之所賞兮，深山窮谷委嚴霜？”一千多年前，唐代邊塞詩人曾經(jīng)這樣吟唱雪蓮。雪蓮，又稱雪荷花，有通經(jīng)活血的效果，主要分布在新疆、青藏高原和云貴高原一帶。橫貫新疆中部的天山山脈，冰峰雪嶺逶迤連綿，海拔4000米以上是終年積雪地帶，被稱為雪線，雪蓮花就生長在雪線以下海拔3000至4000米的懸崖峭壁上。由于生長環(huán)境特殊，雪蓮三到五年才能開花結果，以往一直是一種難以人工栽培的名貴中藥材。

　　雖然只是雪蓮花的干制品，但它依然保留著雪蓮花的香味和一定功效，烹制的時候需要浸泡一段時間，再連花帶水入菜，讓雪蓮花味盡現(xiàn)。

　　雪蓮的生長環(huán)境

　　雪蓮種子在零攝氏度發(fā)芽，三到五攝氏度生長。幼苗能經(jīng)受零下二十一攝氏度的嚴寒。在生長期不到兩個月的環(huán)境里，高度卻能超過其他植物的五到七倍，它雖然要五年才能開花，但實際生長天數(shù)只有八個月。這在生物學上也是相當獨特的。 雪蓮形態(tài)嬌艷，這也許是風云多變的復雜氣候的結晶吧！

　　雪蓮在醫(yī)藥上應用以有數(shù)百年的歷史。漢族人民多視為治療風濕關節(jié)炎之珍品；雪蓮種類繁多，如水母雪蓮。毛頭雪蓮、綿頭雪蓮、西藏雪蓮等。 過去高山牧民在行路途中遇到雪蓮時，被認為有吉祥如意的征兆，并以圣潔之物相待。據(jù)傳，這雪中之蓮花，是瑤池王母到天池洗澡時由仙女們撒下來的，對面海拔五千多米的雪峰則是一面漂亮的鏡子。雪蓮被視為神物。飲過苞葉上的露珠水滴，則認為可以驅邪除病，延年益壽。

　　【廚師推薦】

　　雪蓮火鍋：用天山雪蓮花干煮成的高湯，滲透出幽幽的清香，加入杞子、生姜等活血之物，加添活血功能。

　　雪蓮糕點：用浸泡雪蓮花的水以及雪蓮花干、馬蹄粉等制作成晶瑩剔透的糕點，另有一種芬芳。

　　雪蓮燉雞