天心閣有一副民間流傳久遠(yuǎn)的趣味對聯(lián)：“水陸洲，洲系舟，舟動(dòng)洲不動(dòng)；天心閣，閣棲鴿，鴿飛閣不飛。”據(jù)傳，這副對聯(lián)的上聯(lián)出自橘子洲水陸寺的一個(gè)老僧，下聯(lián)出自明代詩人李東陽。

　　李東陽(1447——1516)明詩人。字賓之，號(hào)西涯，湖南茶陵人。天順甲申進(jìn)士，官至吏部尚書，華蓋殿大學(xué)士。詩宗杜甫，開創(chuàng)茶陵詩派，有《懷麓堂集》、《懷麓堂詩話》傳世。

　　李東陽的父親是一個(gè)私塾先生，他對兒子的教育非常用心，朝夕督導(dǎo)習(xí)字作文，為李東陽后來成為詩文大家奠定了良好基礎(chǔ)。李東陽四歲時(shí)，當(dāng)著明景泰帝的面書寫了十個(gè)尺大的字，受到景帝的賞賜，被視為神童。李東陽十歲時(shí)，一天，他隨同叔叔來到長沙的水陸寺參加齋宴。席間，一些人都在你一言我一語地品評(píng)寺中的聯(lián)語，李東陽入神地聽。忽然旁席有人大聲道：“諸位，我有一水陸洲的上聯(lián)，想以天心閣為題求下聯(lián)，如能如意，愿以佛珠相贈(zèng)�！贝蠹覍ぢ曂�去，只見一位儒雅可敬的老納笑容可掬地環(huán)視著四周的人們。一會(huì)兒，有人應(yīng)聲道：“小生請您賜教”。老者道出上聯(lián)：“水陸洲，洲系舟，舟動(dòng)洲不動(dòng)”。話音一落，人們議論開了：這上聯(lián)中有“洲”“舟”兩個(gè)諧音字，且“動(dòng)”與“不動(dòng)”形成反義，有點(diǎn)難度。有人認(rèn)為：天心閣飛檐翹角，便向老僧報(bào)出下聯(lián)：“天心閣，閣翹角，角彎閣不彎”(長沙方言中“角”與“閣”同音)。老僧聽罷，“嗯”了一聲道：“還有誰想好了？快快說來”。這時(shí)，又有人站起來報(bào)出一個(gè)下聯(lián)：“天心閣，鴿對閣，鴿鳴閣不鳴”。老僧又是“嗯”了一聲道：“還有沒有？”坐在席旁一直沒有吭聲的李東陽走到老僧身旁，小聲說道：“小生獻(xiàn)丑，請老先生斧正”。老僧哈哈一笑，心想這小孩真夠有膽，便挺身向前跨了兩步向眾人招呼道：“各位請安靜，聽這位小哥哥的高吟”。小東陽不緊不慢地高聲誦道：“天心閣，閣棲鴿，鴿飛閣不飛”，話音一落，全場為之一怔，沒想到這小伢比前幾個(gè)人對得更精彩，頓時(shí)，四周贊揚(yáng)聲一片。老僧喜出望外，豎起大拇指高聲贊道：“好！”東陽說：“請老先生賜教”。老僧當(dāng)眾從自己頸上取下五十四珠的檀香木佛珠，掛到東陽頸上，眾人一陣喝彩。東陽心頭一熱，滿臉透紅。

　　從此，這副對聯(lián)便在民間流傳開來，而且版本越來越多。2000年5月，原中共中央軍委副主席張震重訪天心閣，在交談中還特意提到了這副對聯(lián)。根據(jù)目前已經(jīng)掌握的資料分析，從這副對聯(lián)產(chǎn)生的年代排序，它成為了天心閣的第一聯(lián)。