湖南省地方戲曲劇種之一，主要以長沙、湘潭為活動中心，一度被稱作“長沙湘劇”，兼唱有高腔、低牌子、昆曲、亂彈四種聲腔。

　　湘劇的劇目豐富。大小劇目達(dá)1155個。其中高、亂聲腔的劇目占百分之九十八以上。湘劇的傳統(tǒng)劇目，不少出自宋末南戲、元代雜劇和明清傳奇，也有少數(shù)系藝人創(chuàng)作和改編的劇目。高腔的“四大連臺”和“六大記”，是演出時間最早，保留時間最長的代表性劇目�！八拇筮B臺”為《封神傳》、《目連傳》、《西游記》、《精忠傳》，每本可連臺演出五至七日。六大記”為《金印記》、《投筆記》、《白兔記》、《拜月記》、《荊釵記》、《琵琶記》。亂彈的“八大連臺”、“江湖十八本”和“三十六按院”，則是經(jīng)常演出并為觀眾所熟悉的劇目。

　　湘劇傳統(tǒng)劇目中有清代王船山創(chuàng)作的《龍舟會》和楊恩壽創(chuàng)作的《坦園六種曲》，其中《桂枝香》、《再來人》兩出為清代劇評家吳梅所推崇；《桃花源》、《麻灘驛》、《理靈坡》三出取材于湖南地方的歷史和民間傳說，都有一定的社會影響。建國后，依靠老藝人和新文藝工作者的合作，對湘劇的豐富遺產(chǎn)進(jìn)行挖掘、整理，上演劇目由兩百多個增至四百多個，并及時搶救了行將失傳的劇目三百二十多個。重點加工整理了《拜月記》、《追魚記》、《撥火棍》、《水牢記》、《金丸記》、《玉簪記》、《黃飛虎反五關(guān)》、《金沙灘》、《六郎斬子》、《百花公主》等六十多個劇本，《拜月記》、《生死牌》拍攝成舞臺藝術(shù)片。

　　目前由于現(xiàn)代文化的沖擊，湘劇與觀眾的關(guān)系越來越淡薄，加上資金缺乏、人才流失等問題，湘劇的生存正面臨著嚴(yán)峻的形勢，值得有關(guān)方面加以關(guān)注。

　　國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，湘劇經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。