上有天堂，下有蘇杭，很多人在想到蘇州這個(gè)城市的時(shí)候，首先就會(huì)想到水墨江南、枕河人家的詩(shī)意景色。毗鄰太湖之濱的震澤，是一個(gè)有著二千多年歷史的絲綢古鎮(zhèn)，在震澤古鎮(zhèn)的寶塔街上有這么一座建于1864年江南大宅門師儉堂，其主人就是以經(jīng)營(yíng)米行、絲綢業(yè)而發(fā)家的。
這幢占地2700余平方的百年老宅，至今保存完好，
師儉堂面闊五間，前后六進(jìn)院落、包括這條寶塔街也都是這家主人的。大小房屋一百多間，被稱江南的大宅門。且集河埠、商行、廳堂、內(nèi)宅、花園、傭人房等多功能于一體，建筑布局上三條軸一線巧構(gòu)空司的組合，營(yíng)造出凝重古樸的傳統(tǒng)中式風(fēng)格，兼具官、儒、商三重使用功能，很好的反映出了晚清工商紳士坐行經(jīng)商的時(shí)代特色。
這是位于寶塔街上的師儉堂入口。
在江南這邊，以前想要看這家人家是不是大戶，就看他們家的碼頭就能看出來(lái)。從下面照片中這家的碼頭就能看出來(lái)這家的財(cái)大氣粗。首先這是一個(gè)雙向的河阜，碼頭臺(tái)階最上面的平臺(tái)是一塊完整的巨石，下面的臺(tái)階也都是由完整的青石鋪成，貨物從碼頭下來(lái)后，穿過(guò)街邊這個(gè)過(guò)廳和寶塔街就是主人家的大門口，這樣出來(lái)進(jìn)去是很方便的，這家主人徐汝福平時(shí)也一直都是積德行善，這個(gè)碼頭除了自家使用之外，街坊鄰里都可以使用，現(xiàn)在這個(gè)碼頭改為游船的碼頭。當(dāng)是這個(gè)鎮(zhèn)上一半的房產(chǎn)都是徐家的，所以徐汝福也被當(dāng)?shù)厝朔Q為“徐半鎮(zhèn)”，可見(jiàn)其的財(cái)富之廣。
第一進(jìn)和第二進(jìn)緊密相連，均為雙層樓房。樓上為倉(cāng)庫(kù)，樓下為鋪面。兩進(jìn)之間上下各有東、中、西過(guò)道相連。樓板上開(kāi)鑿一個(gè)方形貨倉(cāng)口，圍以齊腰欄桿。如此，既可升降收發(fā)貨物，又方便觀察樓下店鋪的動(dòng)靜。第二進(jìn)朝北臨寶塔街，設(shè)置商鋪。民國(guó)年間，自東向西依次為陳天一帽莊、萬(wàn)昌祥煙紙店、沈裕隆銅錫作和譚記絲線店。天井，一直都是中式傳統(tǒng)中尤其是江南的建筑中重要的組成部分，主要是起到通風(fēng)和采風(fēng)的作用。在兩進(jìn)之間有兩個(gè)就像人的眉毛一樣又窄又長(zhǎng)且左右對(duì)稱的的天井也被稱為眉毛天井。
這兩個(gè)眉毛天井的地面上鋪著青磚，磚上長(zhǎng)滿了青苔，天井地面的凹處是下水口，這個(gè)下水口的蓋子中間是一個(gè)象征著天圓地方的銅錢眼，從風(fēng)水學(xué)上來(lái)說(shuō)水就是財(cái)富，這樣的設(shè)計(jì)也有聚四方之財(cái)和肥水不流外人田的含義。
這個(gè)四進(jìn)磚雕門樓上的建筑細(xì)節(jié)，更是完好保留了眾多精美的磚雕、木雕、石雕，雕工之精美讓人稱贊。清代門樓上的磚雕所使用的都是水磨青磚，雕刻手法大多采用浮雕，題材取自于神話故事和民間傳說(shuō)和吉祥圖案等。門頭都會(huì)有二字或四字的匾額，這個(gè)門頭的匾額上刻的是”世德作求“，現(xiàn)在早已面目全非了。
別具一格的磚雕門樓，典雅端莊最為考究，用于顯示宅主的富裕和社會(huì)地位。它不但具有防火、防盜、防曬和遮風(fēng)避雨的多種實(shí)用功能，還具備相當(dāng)?shù)难b飾作用，是體現(xiàn)磚雕技藝的主要載體。在這些精美的磚雕上，值得注意的是在這座百年老宅里幾乎所有的磚雕或是木雕作品，只要是上面凡是有人物圖案的，頭部的部分全部被損壞了，這些也都是當(dāng)年文ge時(shí)期的”破四舊“的成果，讓人扼腕嘆息。
穿過(guò)花木扶蘇的石板天井，即為老宅的第四進(jìn)主廳
師儉堂。與眾不同，這座塑以哺雞脊的主廳，因?yàn)槌喜辉O(shè)門墻、雙廊通風(fēng)而敞開(kāi)，故俗稱“敞廳”。該廳面闊五間，雙層，兩側(cè)經(jīng)軒廊通往廂房。東西寬12米，南北進(jìn)深21米，通高9米余，面積達(dá)250多平方米，十分高敞明亮。由于宅主亦官亦商，該廳依照官府式樣建造，金磚鋪地，柱石粗壯，雕梁畫棟，宮燈高掛，極具官宦氣派。從同治年間至抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，主人經(jīng)營(yíng)的“恒懋昶”絲行總部，就設(shè)置于此。宅主全家的祭祀禮儀和其它商事活動(dòng)，也在此廳舉行。因此，整座廳堂建為開(kāi)敞式，這在江南一帶古宅中少見(jiàn)。
師檢堂的“師儉”二字啥意思？據(jù)記載，師儉出于《史記·蕭相國(guó)世家》：“后世賢，師吾儉；不賢，毋為勢(shì)家所奪?！毙焓蠟殒?zhèn)上的首富，世代經(jīng)營(yíng)米業(yè)、絲行，兼營(yíng)房地產(chǎn)，民間諺語(yǔ)“輯雅堂的房子，周坊元的兒子，徐寅階的銀子”充分說(shuō)明了徐氏之富裕。富裕之后更要講究勤儉與儉樸。徐氏大家族是鎮(zhèn)上先人的表率、良好的家風(fēng)對(duì)后代產(chǎn)生了深厚的影響。他們是扶貧幫困的典范，“輕財(cái)好義“，徐學(xué)健的次子榮森，即徐汝福的生父，一生樂(lè)善好施。
建筑內(nèi)部精美的木雕構(gòu)件，手法精湛栩栩如生。這件有人物的木雕上，人物的頭部一樣的是被毀的面目全非。
前后六進(jìn)院落，一進(jìn)比一進(jìn)高，因此形成了“步步高升”之意，尤其是磚雕、木雕、漆雕等巧奪天工、形態(tài)生動(dòng)，被譽(yù)為三絕雕刻裝飾。
1862年，江蘇巡撫李鴻章駐扎上海，素聞徐汝福撫恤之才，任命他為江蘇撫恤總局局長(zhǎng)。徐榮森告誡他：“汝既與斯役，盡一份心，造一分福，毋惜費(fèi)，毋憚勞?！迸R終前囑咐徐汝福照應(yīng)流離失所的家鄉(xiāng)故舊，而他死后只要草草埋葬，不許浪費(fèi)一分錢。徐汝福含淚答應(yīng)父親所求，與同鄉(xiāng)施少欽等籌集資金，成立興仁之會(huì)，以濟(jì)助父老鄉(xiāng)親。
太平軍失利后，徐汝福回到震澤，做了三件大事：一是成立粥廠，每日以300人為限，對(duì)特別貧者施米；二是設(shè)立絲捐公所，于絲捐內(nèi)計(jì)包抽厘，以善后之用；三是創(chuàng)立公典，由富商集資籌辦，給鄉(xiāng)民低息質(zhì)貸，幫他們度過(guò)危機(jī)。戰(zhàn)后震澤的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)生活在徐汝福的苦心經(jīng)營(yíng)下逐漸恢復(fù)，而他提出的絲捐計(jì)包抽厘則惠及后人，震澤四所學(xué)校的成立、廣善堂的撫恤救濟(jì)、三賢祠的修建等等所需費(fèi)用均出于此。
師儉堂布局講究，雕梁畫棟，各種雕刻精美非常，門樓有磚刻，飛檐有木雕，裙板上還有漆雕，神話傳說(shuō)、戲劇故事融入了雕刻之中，形態(tài)生動(dòng)。院內(nèi)還有兩道花瓶造型鏤空的院墻，寓意“平平安安”。
兩個(gè)花瓶門洞左右對(duì)稱，互相響應(yīng)。瓶中有瓶，平安吉祥。導(dǎo)游告訴我們，師儉堂的主人徐汝福從15歲開(kāi)始，歷時(shí)12年耗盡財(cái)力精力打造，遺憾的是這家主人在39歲的時(shí)候便英年早逝了，自己辛辛苦苦十幾年建造出來(lái)的這所豪宅還沒(méi)有好好的享受幾年，讓人唏噓不已。
第五、六進(jìn)均是內(nèi)宅，一層為大廳、議事廳、書房等，二層為起居室、臥室，隨處都是精美的木雕，撐栱上大多是神話或戲劇中的人物，而裙板上則多為梅蘭竹菊或寓意平安的花瓶、書卷等。只可惜萬(wàn)事并不都能如愿，徐汝福英年早逝，39歲便過(guò)世了。
這里不得不說(shuō)師檢堂中的院中園，這個(gè)精巧的小花園叫做鋤經(jīng)園，鋤經(jīng)園地處內(nèi)宅右側(cè)。從前樓廳東側(cè)題額“疊碧”的門宕進(jìn)去，可至鋤經(jīng)園。鋤經(jīng)園是
師儉堂的后花園，園名取自《漢書。倪寬傳》：“帶經(jīng)而鋤”?！颁z經(jīng)”是“用鐵鋤治理”的意思。該園面積僅420平方米，呈不規(guī)則梯形，北寬南窄。該園雖小，但小中見(jiàn)大結(jié)構(gòu)緊湊，依地形巧妙布局。園內(nèi)亭臺(tái)樓閣、花木假山俱全。
該園小巧玲瓏、幽美清靜，完全按所處地勢(shì)巧加布局。主體建筑四面廳、梅花亭、半亭、迥廊、藜光閣等。該園小巧玲瓏，亭臺(tái)樓閣、回廊假山、花卉樹木，一應(yīng)俱全，巧妙分布在240 平米的范圍里，堪稱江南最小的園林。但設(shè)計(jì)巧妙，園內(nèi)建有亭臺(tái)樓閣，游廊假山，假山下有山洞，上有半亭，高低錯(cuò)落有致，堪稱精巧。
該園小巧玲瓏、幽美清靜，完全按所處地勢(shì)巧
加布局。主體建筑四面廳、梅花亭、半亭、迥廊、藜光閣等。該園小巧玲瓏，亭臺(tái)樓閣、回廊假山、花卉樹木，一應(yīng)俱全，巧妙分布在240 平米的范圍里，堪稱江南最小的園林。但設(shè)計(jì)巧妙，園內(nèi)建有亭臺(tái)樓閣，游廊假山，假山下有山洞，上有半亭，高低錯(cuò)落有致，堪稱精巧。
益壽軒是鋤經(jīng)園的主體建筑，為書房兼客廳。該軒體量較大，二層三間，兩邊連接廂房。底層后面附有耳房。耳房西側(cè)配置四扇漆雕格子窗。裙板上鑲嵌名家書畫。上、中、下夾堂都雕刻花卉吉祥圖。版畫風(fēng)格，非常雅致。明間正在中置楠木纏枝葫蘆飛罩。東西廂口俱嵌掛落，雕刻“瓶插三戟”圖，寓意“平生三級(jí)”。軒內(nèi)懸掛一副抱柱聯(lián)：“欲無(wú)后悔須修己，各有前因莫羨人”。四個(gè)琵琶撐分別雕刻“福祿壽禧”四神。正面為“和合二仙”圖。樓上設(shè)置回紋欄桿。推窗憑欄，可盡賞園中美景。
出益壽軒，過(guò)月洞門，門上磚額題“玩月”二字。眼前為四面廳。該廳一丈見(jiàn)方，設(shè)圍廊。四周共28扇雕花長(zhǎng)短窗，精美絕倫。廳的四沿為翻軒，頂部藻井下垂四只木雕花籃，刻梅蘭竹菊和牡丹。廳內(nèi)布置圓桌圓凳，嵌云石面。廳外撐拱（俗稱“牛腿”）雕刻四尊護(hù)法神。檐枋雕刻四意、八寶和人物故事。
落院最后方的四扇隔扇門，裙板上雕刻著精美的漆雕。原本整幅隔扇從上到下均有漆雕，破四舊時(shí)上半部分被毀，下半部分的梅蘭竹菊四君子因被其他家具遮擋才得以幸免。漆雕因工藝流程極其復(fù)雜，耗時(shí)較久，因此大型的漆雕價(jià)值昂貴，何況這四幅已有150多年的歷史且保存完好，從而成為無(wú)價(jià)之寶。如今這四幅漆雕的價(jià)值據(jù)說(shuō)已經(jīng)超過(guò)了整座大宅院。
師儉堂現(xiàn)在布置為“儉文化展示館”。館內(nèi)陳列宅主原來(lái)使用的一些生活用品。其中有：自納的布鞋、打補(bǔ)丁的褲子、細(xì)眼淘米籮、燈芯可調(diào)節(jié)的油燈。這些用品說(shuō)明：主人一家雖然富裕了，但仍不忘勤儉節(jié)約。西側(cè)廂房?jī)?nèi)，陳列有關(guān)
震澤史料的書籍。
第六進(jìn)二樓的主人房，也就是當(dāng)年徐汝福的臥室。導(dǎo)游告訴我們，上世紀(jì)七十年代，
師儉堂女主人被掃地出門，僅給一只馬桶，其余財(cái)產(chǎn)和全部房屋被沒(méi)收，如今后人來(lái)這里，也只是緬懷和參觀了。
這個(gè)房間是洞房，這張婚床也更是漂亮，像一個(gè)包間似的，床前還有坐榻。
這是結(jié)婚時(shí)的嫁妝。通過(guò)這些當(dāng)時(shí)民間使用的日常物品，可以讓人們想像到當(dāng)時(shí)這里的生活狀態(tài)。
整個(gè)
師儉堂大院，坐北朝南。三面臨水，南瀕荻塘市河，西傍斜橋河，北枕藕河（現(xiàn)在已填埋）。環(huán)境幽雅，水利交通便利，可前門上轎，后門下船。
師儉堂占地廣達(dá)2700平方米，建筑面積多達(dá)3500平方米。南北全長(zhǎng)105米，東西寬20米，最寬處50米。整體格局分為三路六進(jìn)，通寬五間，系穿堂式深宅大院。從第一進(jìn)至第六進(jìn)，東西兩側(cè)均筑有風(fēng)火墻。形制為雙層的馬頭墻高高聳起，氣勢(shì)軒昂。而且，六堵馬頭墻一堵高于一堵，以應(yīng)“步步高升”之諺。墻體厚80厘米，高達(dá)9米多，蔚為壯觀。同時(shí)，
師儉堂也是一座“
雕花樓”。整座建筑共雕刻244幅藝術(shù)圖案，其中木雕213幅，磚雕27幅，石雕4幅。經(jīng)過(guò)近150來(lái)年的風(fēng)雨洗禮，
師儉堂成為人們研究清代建筑的實(shí)證資料，有著極高的歷史、科學(xué)、藝術(shù)、人文價(jià)值。
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