佛涅槃圖

　　佛涅槃圖是大佛灣重要的龕窟之一，它幾乎占據整個東崖。據佛經記載，釋迦牟尼在拘尸那揭羅國染上了疾病。他覺得有一種鉆心的疼痛，似乎支持不住了。他對徒弟阿難陀說：“我已經八十歲了，生命即將期滿�！蓖降軅兌疾幌胄潘麜�死去。他們走到末羅人的婆羅樹林，釋迦牟尼叫啊難陀鋪好墊子，自己頭朝北方，靜靜地躺在雙婆羅樹中間。這時，婆羅樹上的花兒紛紛飄落下來，蓋在他身上。彌留時分，他對悲傷的信徒們說：“你們之中也許有人會想：‘佛陀去世以后我們再也沒有法師了�！�但事實并非如此。我留下的真諦和戒規(guī)就是你們的法師�！闭f罷，他去世了，佛經叫做“涅槃”。

　　大佛彎的“佛涅槃圖”就是根據以上內容開鑿的，佛涅槃像一般稱為臥佛。他的神態(tài)既不象活人那樣生動，也不象死人那樣呆板，而是安祥、恬靜，似睡非睡。他躺在那里，如佛經所描繪的，象月一樣安詳，海一樣平靜。

　　寶頂山的臥佛富有獨創(chuàng)性，既符合宗教儀軌的要求，又不受粉本的限制。佛涅槃時側身北首而臥，這是儀軌規(guī)定的，不能改；但是，為了把臥佛開鑿得更大，匠師們把佛象鑿成長達三十一米的半身像，讓下半身隱入巖石，在石窟藝術中別開生面，獨具一格。還有更奇特之處，在臥佛的身邊，排列著十余身雕像，他們是佛弟子、菩薩、帝釋、天王。妙在他們都是半身象，恰似喀斯特地形中，平地涌出的在筍一樣。仔細觀察一下，就會發(fā)現，這種雕像不是先從別處造好運來，立在臥佛前面，而是就地開鑿，不能挪動的；換句話說，這些半身像是削去巨大的巖石，開鑿并剝出石坯之后，才在石坯上小心翼翼地一鑿一鏨的刻成的。在驚呀、贊嘆之余，人們不禁為古代雕塑大師的卓越技巧和他們所付出的艱巨的勞動而肅然起敬。

　　為什么雕刻出那么多的半身像呢？這是因為半身像給人的印象有如下跪一般，讓禮佛者看了之后，悲痛致哀之情油然而生。“佛涅槃圖”，人物多而主次分明，構思巧而不違背經文原意，選用老題材而能獨樹一幟，不愧為古代雕塑中的精華。