2010年，美國《時(shí)代》周刊在其所評(píng)選的“亞洲之星”中，將北京的鐘鼓樓地區(qū)列為“消失前最值得一看的地方”。當(dāng)然，鐘樓和鼓樓兩座建筑物斷然是不會(huì)消失的，《時(shí)代》周刊所指的，是與鐘鼓樓在肌理和精神上早已融為一體的那片歷史街區(qū)。

　　這是一塊以鐘鼓樓廣場(chǎng)為中心的社區(qū)，北至鐘樓北側(cè)的豆腐池胡同，南至鼓樓東西大街，東西以縱向并行的鐘樓灣胡同為主要街道。這里遍布著數(shù)十戶院落，大小相似，保存狀況參差不齊，歷史信息各有特色。對(duì)《時(shí)代》周刊的編輯來說，鐘鼓樓廣場(chǎng)特別能夠滿足西方知識(shí)界普遍流行的一種東方想象：古典主義色彩的時(shí)間意識(shí)，象征皇權(quán)的空間地理，傳統(tǒng)韻味深厚的民居體系。這三個(gè)元素都在鐘鼓樓廣場(chǎng)地區(qū)得以體現(xiàn)。而它的“即將消失”，則令這片區(qū)域充滿了命運(yùn)感。

鐘樓和鐘鼓樓廣場(chǎng)。

即將拆遷的鐘樓灣胡同西側(cè)街區(qū)。

　　《時(shí)代》的憂慮最終得到了證實(shí)，2012年12月12日，北京市東城區(qū)政府下發(fā)“關(guān)于鐘鼓樓廣場(chǎng)恢復(fù)整治項(xiàng)目范圍內(nèi)的房屋征收的通知”，與補(bǔ)償方案一起張貼在鐘鼓樓周邊的胡同院墻外，這意味著鐘鼓樓廣場(chǎng)恢復(fù)整治項(xiàng)目正式啟動(dòng)。對(duì)文物工作者來說，這則是一個(gè)令他們不那么開心的消息。脆弱的北京城，任何一個(gè)這樣的消息，都足以帶來巨大的陣痛。

　　鐘鼓樓始建于元朝，至今已經(jīng)有700多年的歷史。鐘鼓樓是當(dāng)時(shí)的報(bào)時(shí)中心，老北京人至今對(duì)“晨鐘暮鼓”津津樂道。鐘鼓樓及周邊的胡同、院落，作為京城景觀的重要組成部分，也早已深入人心。得知拆遷的決定后，各界反應(yīng)不一，很多80后甚至90后的北京年輕人都發(fā)出了“真正的北京已經(jīng)消失”的感嘆；而對(duì)于居住在這里的百姓來說，單純的懷舊顯然不能抵擋住“生活得更好”所帶來的誘惑。如果能換來一個(gè)窗明幾凈的公寓，誰又會(huì)愿意擠守在條件艱苦的大雜院中呢？