龍陵古稱“勐弄”、“黑水隴”(土著民族語)。民國《龍陵縣志》記載，改勐弄為龍陵約在清朝初年，以山脈水勢為據(jù)，龍陵“自雪山(高黎貢山北面)起，至高黎貢山，高峰插天，直出云表。左怒江，右龍江，由磨盤山(古城山)、五峰山……達(dá)摩山，左旋黃草壩，橫結(jié)為龍陵”。據(jù)此，取龍川江之“龍”和高黎貢山南脈山巒陵崗綿亙之“陵”，故稱龍陵。

　　龍陵在新石器時(shí)代就有人類生息繁衍(燒炭田坡、豆地坪、三江口、船口壩、大花石、馬鞍山等遺址證明)。先秦時(shí)期，龍陵屬“濮”部(即哀牢族)。漢初(公元前206)至元始四年(公元4年)，“越”人西移境內(nèi)，以龍川江一帶為“百越”部落，境內(nèi)屬哀牢國地。東漢永平十二年(69)，置哀牢縣，境內(nèi)屬永昌郡。隋、唐時(shí)期，哀牢族東移，在古城寺設(shè)諸葛亮城，龍陵屬南詔國永昌節(jié)度。宋代，大理國在怒江以西設(shè)軟化府，龍陵屬軟化府管轄。元代，龍陵屬云南省柔遠(yuǎn)路，屬大理金齒宣撫司管轄。

　　明洪武十五年(1382)，明軍克復(fù)金齒，在潞江壩設(shè)長官司。明洪武二十三年，在龍陵的勐淋(今鎮(zhèn)安)設(shè)守御所。明萬歷十三年(1585)，改守御所為守御千戶所，轄18土舍，龍陵境域四至為：東至由旺250里與保山交界，南至街坡160里與芒市長官司交界，西至蠻連270里與騰越(今騰沖)交界，北至蕩習(xí)河180里與上江十五喧交界。

　　清乾隆三十五年(1770)始建龍陵廳。清雍正元年(1723)，將勐糯楊土舍劃歸施甸長官司管轄，區(qū)域?yàn)榇笳�、田坡、溝心寨、杞木林、大田壩。乾隆三十五�?1770)，將潞江、芒市、遮放3土司劃歸龍陵廳管轄。清嘉慶二十一年(1816)將施甸長官司管轄的勐糯劃歸龍陵廳，龍陵廳在勐糯設(shè)伙頭。光緒二十四年(1898)，中央勘界，將木邦宣撫司所轄勐板土千總劃歸龍陵廳管轄。光緒二十五年(1899)，勐板土千總劃歸龍陵廳管轄，龍陵廳下設(shè)4鄉(xiāng)約、11伙頭、3土司、1千總。

　　民國初期，廢鄉(xiāng)約(伙頭)制，實(shí)行村、甲制。民國2年(1913)改廳建龍陵縣。民國19年改村、甲制為區(qū)、鄉(xiāng)(鎮(zhèn))，龍陵下設(shè)8區(qū)、59鄉(xiāng)(鎮(zhèn))。民國21年龍陵縣管轄的芒市、遮放、勐板3土司劃出置設(shè)治局，龍陵縣總面積為3540平方公里，境域四至為：東至莽林寨、長安街250里處與保山縣分界，南至等谷、怒江250里處與鎮(zhèn)康、緬甸分界，西至遮冒、后庫250里與梁河、騰沖分界，北至高黎貢山分水嶺與保山、騰沖分界。

　　民國25年(1936)，龍陵縣廢區(qū)改鄉(xiāng)(鎮(zhèn))、保、甲制，龍陵縣設(shè)3鎮(zhèn)5鄉(xiāng)、82保、890甲，龍山鎮(zhèn)轄14保、鎮(zhèn)安鎮(zhèn)轄10保、象達(dá)鎮(zhèn)轄6保、平達(dá)鄉(xiāng)轄15保、龍江鄉(xiāng)轄6保、潞江鄉(xiāng)轄15保、自強(qiáng)鄉(xiāng)轄7保(民國35前叫歸順鄉(xiāng))，鳳嶺鄉(xiāng)(今邦邁)轄8保。民國31年，龍陵縣歸屬第六區(qū)行政督察專員公署管轄。民國37年改由第十二行政督察專員公署管轄。

　　1949年11月11日，龍陵解放，在鎮(zhèn)安成立龍陵縣臨時(shí)人民政府，同年12月27日臨時(shí)人民政府遷往龍陵。1950年3月龍陵縣人民政府正式成立，廢除原鄉(xiāng)(鎮(zhèn))、保、甲制，實(shí)行區(qū)、鄉(xiāng)制，屬保山專員公署管轄，下設(shè)四個(gè)區(qū)，第一區(qū)駐鎮(zhèn)安、第二區(qū)駐龍山、第三區(qū)駐象達(dá)、第四區(qū)駐潞江壩，四個(gè)區(qū)共置27個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)人民政府。1952年劃為67個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

　　1952年12月，龍陵縣的后庫鄉(xiāng)劃歸騰沖縣，面積5平方公里，騰沖縣的漢弄村劃歸龍陵縣，面積5平方公里，龍陵縣的龍洞鄉(xiāng)、思臘鄉(xiāng)、等子鄉(xiāng)劃歸保山縣，面積110平方公里。1953�1956年鄉(xiāng)鎮(zhèn)作過調(diào)整。1956年4月龍陵縣改由德宏州管轄，同年12月改龍陵縣人民政府為龍陵縣人民委員會(huì)。1958年1月將龍陵所轄的潞江壩(第四區(qū))13個(gè)鄉(xiāng)劃歸保山縣，面積630平方公里。1952�1958年龍陵縣所轄區(qū)、鄉(xiāng)和保山縣、騰沖縣作了大量的調(diào)整。劃出給兩縣的總面積為745平方公里，劃入本縣的總面積為85平方公里。調(diào)整后龍陵縣東西最大橫距為64公里，南北最大縱距為78公里，境域四至以東、南、西、北為序，分別與施甸、永德、鎮(zhèn)康、緬甸、潞西、梁河、騰沖、保山相接，總面積為2884平方公里。直到2004年總面積不變。

　　1958年9月，將區(qū)改設(shè)8個(gè)公社(龍山、先鋒、勐冒、鎮(zhèn)安、龍江、碧寨、象達(dá)、平達(dá))。1959年10月，龍陵縣將8個(gè)公社調(diào)整為12個(gè)公社(龍山、勐冒、天寧、先鋒、鎮(zhèn)安、碧寨、臘勐、回歡、象達(dá)、平達(dá)、安定、龍江)，公社下轄85個(gè)管理區(qū)。1961年3月，龍陵縣將12個(gè)公社調(diào)整為28個(gè)公社(鎮(zhèn)安、八0八、回歡、戶帕、勐柳、龍江、勐外壩、臘勐、白泥塘、碧寨、龍山、那乃、先鋒、勐冒、蚌渺、繞廊、天寧、大廠、象達(dá)、赧灑、朝陽、勐蚌、平達(dá)、勐興、安樂、安慶、安平、安定)，公社下轄229個(gè)大隊(duì)，并設(shè)了主管邊疆工作的象達(dá)區(qū)。1962年12月，龍陵縣將28個(gè)公社調(diào)整為8個(gè)區(qū)(龍山、鎮(zhèn)安、臘勐、龍江、勐冒、象達(dá)、平達(dá)、安定)，區(qū)下設(shè)90個(gè)公社。1963年8月，龍陵縣復(fù)歸保山專員公署管轄。1966年5月，龍山首先改為紅旗公社，劃出河頭成立河頭區(qū)。1968年10月，龍陵縣革命委員會(huì)成立，各區(qū)相繼成立區(qū)革命委員會(huì)。1969年5月，撤區(qū)改公社和城關(guān)鎮(zhèn)，共9個(gè)公社和1個(gè)城關(guān)鎮(zhèn)，即：前哨公社(安定)、前進(jìn)公社(平達(dá))、向陽公社(象達(dá))、紅衛(wèi)公社(勐冒)、東升公社(臘勐)、東方紅公社(鎮(zhèn)安)、立新公社(龍江)、先鋒公社(河頭)、紅旗公社(龍山)。城關(guān)鎮(zhèn)未改名，公社下設(shè)101個(gè)大隊(duì)。

　　1969年6月將平達(dá)公社調(diào)整為勐興、平達(dá)兩公社。1972年6月將鎮(zhèn)安公社革命委員會(huì)調(diào)整為邦邁、鎮(zhèn)安兩公社革命委員會(huì)。1976年受地震影響，勐冒公社革命委員會(huì)由廖家寨遷往龍新。1980年9月撤銷縣革命委員會(huì)，恢復(fù)縣人民政府。1983年2月勐興公社革命委員會(huì)改為勐糯公社管理委員會(huì)。1984年3月，將邦邁、鎮(zhèn)安合并為鎮(zhèn)安區(qū)。1984年4月龍山公社，城關(guān)鎮(zhèn)合置為龍山鎮(zhèn)。1984年4月，龍陵縣將14個(gè)公社改為10個(gè)區(qū)和1個(gè)鎮(zhèn)，區(qū)鎮(zhèn)下設(shè)121個(gè)鄉(xiāng)(鎮(zhèn)、辦事處)。1987年撤區(qū)建鄉(xiāng)，1987年12月碧寨從臘勐分出成立碧寨鄉(xiāng)。1988年4月龍陵縣將鎮(zhèn)安鄉(xiāng)改為鎮(zhèn)安鎮(zhèn)。1990年全縣共有10個(gè)鄉(xiāng)和2個(gè)鎮(zhèn)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)下轄121個(gè)村(辦事處)。2001年10月1日龍陵縣將勐糯鄉(xiāng)改為勐糯鎮(zhèn)。2001年12月全縣共有9個(gè)鄉(xiāng)和3個(gè)鎮(zhèn)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)下轄117個(gè)村民委員會(huì)、4個(gè)社區(qū)居民委員會(huì)(龍山社區(qū)、龍華社區(qū)、白塔社區(qū)、赧場社區(qū))，1642個(gè)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社。直到2004年不變。(龍陵旅游網(wǎng))