【向海，丹頂鶴在這里飛舞】

　　向海位于吉林省通榆縣境內(nèi)，是科爾沁草原上的一顆璀璨明珠。向海自然保護(hù)區(qū)的地貌以沙化和鹽漬化的平原為主，區(qū)內(nèi)多固定沙丘，沼澤濕地和湖泊分布其間：沙丘上千奇百怪的蒙古黃榆，是世界罕見的生態(tài)景觀；一望無際、神秘莫測(cè)的蒲草葦蕩，是向海的獨(dú)特景觀；3萬多公頃濕地草原，是向海核心中的核心，被世界環(huán)保組織定為A級(jí)濕地，是中國六大濕地之首。

飛鳥天堂

　　向海的傳說與歷史

　　關(guān)于向海的傳說。聽老人們講，當(dāng)年玉帝把違犯天條的一條黑龍貶下凡間，在黑龍江修煉，但它顧念蒼生，年年旱使甘霖，排澇引洪，使這里風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。特別是它經(jīng)�；癁楹诿鏁�生，自稱姓李，到民間訪貧問苦，幫助鄉(xiāng)親們，人們都親切稱呼它“老李”。后來有一條白龍?jiān)谙愫Ｒ粠ё鲪�，糟蹋莊稼，為害鄉(xiāng)鄰。老李知道后，專門從黑龍江趕來收服它，經(jīng)過幾場(chǎng)大戰(zhàn)，終于趕跑了為非作歹的白龍，但黑龍也受了重傷，尾巴被白龍咬掉，這就是東北傳說中“禿尾巴老李”的由來。不過據(jù)說黑龍傷重，不能駕云回老家黑龍江，就在向海當(dāng)?shù)仞B(yǎng)傷，后來就在黑龍養(yǎng)傷的地方出現(xiàn)一片沼澤，這就是現(xiàn)在向海濕地的傳說。

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　　而向海則是因香(向)海廟而得名的。歷史上，向海一帶是蒙古族王爺哈圖可吐的領(lǐng)地，蒙古族多信仰藏傳佛教。清順治六年即公元1664年初，在山清水秀的向海湖西塔甸子，建起了一座青磚灰瓦的寺廟，初名“青海廟”。1784年乾隆皇帝賜名為“福興寺”，并親筆以滿、漢、蒙、藏4種文字書寫匾額和“云飛鶴舞，綠野仙蹤。福興圣地，瑞鼓祥鐘”碑文，現(xiàn)在北京雍和宮《福興寺志》還留有這段記錄。當(dāng)年福興寺殿宇崇宏，善男信女絡(luò)繹不絕，逢吉日更盛。1928年西藏活佛班禪大師曾專程來此傳經(jīng)說法，福興寺內(nèi)整日香煙繚繞，彌漫如海，故俗稱香海廟。其所在地也被當(dāng)?shù)厝朔Q為香海，后來錯(cuò)傳為向海，并正式命名，一直到今天。

　　其實(shí)，向海濕地的形成是千萬年自然變化的結(jié)果。原來向海上游自內(nèi)蒙境內(nèi)共有3條比較大的河流經(jīng)過，最后都匯集在此，形成了3條河共有的歸宿，也就形成了世上罕見的河尾濕地向海。