青海察爾汗鹽湖  

　　察爾汗鹽湖位于青海西部的柴達(dá)木盆地，是中國(guó)最大的鹽湖，也是世界上最著名的內(nèi)陸鹽湖之一，距西寧750公里。青藏鐵路穿行而過(guò)。  

察爾汗鹽湖

　　鹽湖東西長(zhǎng)160多公里，南北寬20－40公里，鹽層厚約為2－20米，面積5800平方公里，海拔2670米。湖中儲(chǔ)藏著500億噸以上的氯化鈉，可供全世界的人食用1000年。還出產(chǎn)聞名于世的光鹵石，它晶瑩透亮，十分可愛(ài)。伴生著鎂、鋰、硼、碘等多種礦產(chǎn)，鉀、鹽資源極為豐富。  

　　鹽湖周?chē)�地�?shì)平坦，荒漠無(wú)邊，但風(fēng)景奇特。風(fēng)和日麗時(shí)，浩瀚的湖面如同一個(gè)巨大的寶鏡，放射出銀色的光芒，熱氣騰騰，波光閃爍，真似碧波萬(wàn)頃的海洋。您若有幸，還會(huì)看到變幻莫測(cè)的"海市蜃樓"，令人神情恍惚。湖中的鹽花，晶瑩透明，千姿百態(tài)，有的像珊瑚、寶塔、花朵，有的似星座、象牙、寶石，令人愛(ài)不釋手，贊嘆不已，被譽(yù)為藍(lán)色的花。置身于花叢中，使人遐想無(wú)邊，仿佛在仙境中漫游。  

　　湖中還出產(chǎn)被譽(yù)為"鹽湖之王"的珍珠鹽，顆顆純白如雪，粒粒瑩潔如玉。玻璃鹽又稱(chēng)為水晶鹽，多呈方塊狀，透明如同玻璃一樣，剛出土的玻璃鹽呈黃、橙、藍(lán)、粉紅、乳的等色。  

　　察爾汗鹽湖，地處戈壁瀚海，氣候炎熱干燥。由于長(zhǎng)期的風(fēng)吹日曬，加之降水量大大低于蒸發(fā)量，湖內(nèi)高濃度的鹵水逐漸被結(jié)晶成鹽粒，尤其是鹽湖面被結(jié)成1－2米、乃至3－4米厚的鹽蓋，而且異常堅(jiān)硬。這種鹽蓋承載能力很大，汽車(chē)、火車(chē)可以在它上面奔跑，飛機(jī)可以在它上面起落，甚至可以在它上面建房屋、蓋工廠(chǎng)。湖上現(xiàn)已建有中國(guó)最大的年產(chǎn)100萬(wàn)噸的青海鉀肥廠(chǎng)。  

　　萬(wàn)丈鹽橋位于察爾汗鹽湖之上。公路就像一座橋浮在鹵水上面，鹽橋全長(zhǎng)為32公里，折合市制可達(dá)萬(wàn)丈，橫跨整個(gè)察爾汗鹽湖，素稱(chēng)"萬(wàn)丈鹽橋"。它是舉世罕見(jiàn)的一種路橋，也是柴達(dá)木盆地的一大奇觀(guān)。格爾木至敦煌公路與青藏鐵路穿行而過(guò)。  

　　鹽橋的養(yǎng)護(hù)方法十分奇特。平時(shí)，一旦路面出現(xiàn)坑凹，養(yǎng)路工人從附近的鹽蓋上砸一些鹽粒，然后到路邊挖好的鹽水坑里滔一勺濃濃的鹵水，往上一澆，鹽粒很快融化，并凝結(jié)在路面上，坑凹處便完好如初。