如果把建水的地下層縱向剖開，會在最底下一層發(fā)現(xiàn)3500多年前新石器時代古人類遺留下來的陶器；再往上有秦漢時的青銅斧鋤，是漢武帝的士卒入滇后帶來的。淺層則堆積了大量陶瓷碎片：宋元的青花瓷、明清的彩瓷混合著近代的生活陶瓷，厚厚一大疊。

　　這些先人留下的生活殘片埋在土里，由脆弱堆積成的堅實，支撐著建水的寺廟塔橋、古井清泉，支撐著建水人腳踏實地的生活。

　　碗窯村古“龍窯”

　　建水的碗窯村在瀘江支流繡球河邊，只有幾十戶人家。村前繡球河涓涓流過，村后張家溝后山儼然天然彩屏，蘊藏著豐富的五彩陶土。自1000多年前起，碗窯村的居民就大多以燒制陶瓷為生。

制作瓷器

　　在碗窯村一個四層樓的家庭作坊里，幾個工人正忙得熱火朝天。這個家庭作坊的主人就是現(xiàn)代紫陶的主要傳承人之一的陳紹康老先生。陳紹康一生都是在這些瓶瓶罐罐中度過的。他家三樓的玻璃柜中，展出了許多美輪美奐的紫陶工藝品，或古樸，或淡雅，既有大家筆墨俊逸的氣韻，又隱隱聽到金石之聲。

　　建水紫陶不叫紫砂陶而叫紫陶，泥料是最本質(zhì)的區(qū)別。泥漿經(jīng)過濾漿后，經(jīng)過五六次反復(fù)的攪拌漂洗，然后在透氣封閉的狀態(tài)下自然凝干成泥，整個過程要經(jīng)過20天左右的時間，這時的泥料已膩如膏脂。爾后要經(jīng)過拉坯，拉坯時“心要正、眼要準、手要穩(wěn)”，唯有此，才能造就一件正品紫陶作品。

賣工藝品的老人

　　對陶坯落墨后，刻工藝人必須立刻將墨跡雕刻成模。經(jīng)填泥、修坯、風(fēng)干、焙燒、分次打磨拋光以后，線條會呈現(xiàn)好似經(jīng)千年銹蝕風(fēng)化而斑駁陸離的肌理變化，于是便有了金石之氣的天生古拙。紫陶刻工多為女工，她們心細手巧，起落之時游龍走鳳。紫陶出名了，大師出名了，她們的名字卻從來沒有被留在陶瓶上，只是忠實地履行著自己的平凡與單調(diào)。殘?zhí)�的裝飾是建水紫陶獨具匠心的創(chuàng)造，是所有陶瓷中僅限于建水紫陶獨特的語言。傳說建水縣城有一位文人練字時，將寫過的字紙隨手扔在一邊。卻無意間發(fā)現(xiàn)了堆在一起的字紙表現(xiàn)出一種殘缺的美感。 

　　不過，即使是陳紹康家也用上氣化窯來燒制紫陶了�，F(xiàn)在的碗窯村唯一還在堅持用龍窯的是陳外元夫婦。“龍窯”是人們對燒制紫陶的土窯的稱呼，龍窯一般建在坡度30°左右的山坡上，頭朝下，尾在上，長可上百米，短亦十?dāng)?shù)米，形似從天而降的蛟龍。龍窯在建水出現(xiàn)的歷史可以追溯到宋代末期。陳外元總是很遺憾地搖搖頭說：“都不用了，都不用了，好東西呀。”現(xiàn)在人們通常使用現(xiàn)代化的氣化窯，成品率可以在95%以上。而龍窯的成品率通常不會超過七成。但龍窯有它的魅力，當(dāng)龍窯窯膛溫度達到攝氏1200℃時，紫陶呈色就會出現(xiàn)奇異的窯變，或黑或絳或紅紫相間，出現(xiàn)可遇而不可求的神奇色彩。窯變后的建水陶，像云彩一樣神秘而又捉摸不定。