講究到極致的玲瓏與“揚(yáng)氣”
在雨水豐沛的揚(yáng)州,出現(xiàn)了很多鹽商宅第,比如著名的個(gè)園、何園,處處體現(xiàn)著南方人的玲瓏心思。個(gè)園的一副對(duì)聯(lián)中,有“新雨”這個(gè)詞,指新朋友。于是,“雨”字寫法上多了幾個(gè)點(diǎn),意思是“新朋友多一點(diǎn)”。還有入口處的“鎮(zhèn)園之寶”,一方瘦長(zhǎng)太湖石,由上至下透出三個(gè)方格,形成一個(gè)天然的“丑”字。在另外一個(gè)歷史街區(qū)南河下,汪氏鹽商宅院正在修復(fù)中,有一堵高聳的防火墻,也有巨大的楠木堂和花園。揚(yáng)州學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)韋明鏵覺得,揚(yáng)州的鹽商有徽商有晉商,徽商的趣味相比晉商,顯得輕松、愉悅,以審美的情趣消解了晉商大院中那種權(quán)力等級(jí)的森嚴(yán)。
當(dāng)財(cái)富累積到一定程度,這座城變成了一座消費(fèi)之城。有種說法,叫做“揚(yáng)氣”。顧風(fēng)解釋說:“就是揚(yáng)州味兒,什么東西奢華、講究到極致,就是揚(yáng)氣,那個(gè)時(shí)候揚(yáng)州就是現(xiàn)在的上海,那個(gè)時(shí)候上海還沒有形成呢!睋P(yáng)州在古代中國,一直是領(lǐng)風(fēng)氣之先的時(shí)尚之都。18世紀(jì)的《揚(yáng)州畫舫錄》中提到揚(yáng)州鹽商奢侈畸形的消費(fèi)風(fēng)氣:選美選膩了,開始選丑,姑娘們大熱天在臉上涂上醬油,在太陽底下暴曬,比誰更丑些;比有錢,在金箔上刻上自己的名字,集體跑到鎮(zhèn)江金山的寶塔上,把金箔往外扔,看誰家的金箔第一個(gè)飄到揚(yáng)州……
將這種消費(fèi)方式發(fā)展到極致的結(jié)果是,優(yōu)美的居住環(huán)境,演變?yōu)槌墒斓膱@林建筑,并養(yǎng)活了大批的花匠、瓦匠、木匠;閑情蔓延出現(xiàn)了發(fā)達(dá)的戲曲藝術(shù)和戲院,歷史上“揚(yáng)州美女”的出處也與此有關(guān);當(dāng)時(shí)有“養(yǎng)瘦馬”一說,又衍生出香粉業(yè),現(xiàn)在是老字號(hào)的旅游商品;鉆研口腹之欲,出現(xiàn)了淮揚(yáng)菜系和名廚;打發(fā)時(shí)間又出現(xiàn)了大量的茶館和浴室……
揚(yáng)州城的古運(yùn)河里停著龍船,模擬一場(chǎng)乾隆下江南的路線,客人在船上可以聽聽揚(yáng)州的往事,還能品嘗到淮揚(yáng)小吃,三丁包、蟹黃湯包等等。導(dǎo)游經(jīng)常會(huì)解釋這一句“早上皮包水,晚上水包皮”, 說的就是茶館和浴室。那時(shí)候,很多人早上一起床就往茶館趕,因?yàn)樗拿硌浪⒍挤旁诓桊^里呢。同樣也就衍生出了揚(yáng)州三把刀,揚(yáng)州修腳的手藝好,在揚(yáng)州城南門附近的荷花池公園,也能看到修腳一景,清風(fēng)徐徐,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那剪影,就覺得師傅的刀下有乾坤。
蘇中門戶,園林城市。歷史上“富甲天下”的揚(yáng)州城,地處江蘇省中部,東與泰州市交界,東北與鹽城市交界,西南與南京市、西與安徽省天長(zhǎng)市接壤,南臨長(zhǎng)江,與鎮(zhèn)江隔江相望,北與淮安市毗鄰;中有縱貫?zāi)媳钡?.
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