北京市朝陽門外東岳廟前神路街，名字來歷很簡單，就是東岳大帝巡游所走之路。明清兩代，每年農(nóng)歷三月二十八東岳大帝誕辰，除了官民都去敬香趕廟會外，一個重要的活動就是東岳大帝出外巡游。
神路街牌樓南邊約一公里是日壇公園。日壇公園是北京的五大壇之一。始建于明朝嘉慶年間的公元一五三零年，最初叫祭日壇。是明清兩代帝王朝拜太陽神的地方，公園的中央現(xiàn)在還保留著一個經(jīng)過修葺，據(jù)說是用于祭祀的壇，四周圓形的圍墻，四面都有欞星門，紅墻綠瓦漢白玉的欞星門，被掩映在一片郁郁蔥蔥的松柏中。
北欞星門外有神廚，神庫，鐘樓，東北角有宰牲亭，宰牲亭是宰殺牲畜的地方。用牲畜當(dāng)貢品在古代帝王們祭祀活動中是常見的，亭中原有一口井，后被填平。東欞星門和南欞星門外的周圍都是森森萬樹的側(cè)柏，這情景在蔣一揆的《長安客話》中曾有過描述，西欞星門外的西北角有具服殿。
正對著西天門的地方有燎爐瘞池。中間有一條筆直的大道約二百米，現(xiàn)在它是日壇公園里一條很普通的路。當(dāng)年這里鋪著潔白的漢白玉，這段路就被稱“神路”。是帝王們每年春季祭祀活動中最重要的一段路。皇帝是“天子”，他的活動與上蒼的諸神有著密切的關(guān)系，大概是這原因，于是他在人間的路，被稱為“神路”，如今那條路上的漢白玉已有些凸凹不平和斑駁破損，帶著明顯的歲月痕跡，據(jù)傳明朝以后的歷代皇帝每年春分，都在這里舉行大型的祭祀活動。
日壇博物館的資料中還能反映出當(dāng)年盛況，皇族東出朝陽門一路浩浩蕩蕩，經(jīng)朝外的神路街穿過三間七樓琉璃牌樓，穿過這個牌樓，直奔日壇。牌樓始建于明朝萬歷年間的一六零七年，晚于祭日壇七十多年。
總體來說明朝社會彌漫著腐敗之風(fēng)，媚主、整人、弄權(quán)、索賄遍及社會生活的每個角落，先是宦官當(dāng)?shù)�，中間一段是奸臣把持朝政，最后又是宦官當(dāng)?shù)�。這樣的社會環(huán)境自然不乏逢迎拍馬的事例。迎合皇帝的心理，就有人在朝外大街的牌樓上的橫匾刻下“永延帝祚”幾個字，單從字體上看，它遒勁有力，無疑是大家書法的經(jīng)典之作。但它卻隱藏著作者攀龍附鳳的陰暗心理。結(jié)果明朝的“國祚”沒有永延。
38年后，它的江山，隨著李自成的農(nóng)民起義軍鐵騎踏過北京城，墻櫓灰飛煙滅。同國子監(jiān)的大樹“鋤奸柏”一樣，留下了一段笑柄，也留下一座古老的牌樓。
