那一年,玄宗皇帝為博美人笑,嶺南荔枝剛摘下,就命令快馬加鞭日夜兼程的送到。百越之地,離京千里,長(zhǎng)亭又短亭。那時(shí)候,送荔枝的差使馬騎快駛,走的就是西京古道。“長(zhǎng)安北望繡成堆,山頂千門次第開;一騎紅塵妃子笑,無(wú)人知是荔枝來(lái)!蹦菚r(shí)候,西京路上長(zhǎng)途跋涉,不比今天我們的高速公路。楊玉環(huán)見了嶺南的荔枝開口就笑,那眉黛如山,顰笑似月,才讓玄宗傾了城池。這背后,誰(shuí)還去管這荔枝來(lái)時(shí)路上的艱辛呢!
也是那個(gè)盛世的唐,李白灞陵折柳送故人,杯酒醉后舞佳句:“我向秦人問(wèn)路岐,云是南登之古道。古道連綿走西京,紫闕落日浮云生!碧渍f(shuō)的也是西京路。但西京古道,不是為了貴妃開的,這嶺南有名的荔枝,也不是貴妃一個(gè)人所愛。西漢的百粵之地,先漢是南越王趙佗的天下。漢武帝平定南越后,下令從廣東移來(lái)荔枝百株,專在長(zhǎng)安城外修建一座富麗堂皇的扶荔宮種植,但是因氣候土壤不宜,結(jié)果無(wú)一生長(zhǎng),武帝大怒,誅殺了數(shù)十名守史。于是,嶺南各地每年要定期向朝廷進(jìn)貢,當(dāng)時(shí)南北無(wú)通道,只能由今福建省閩侯縣浮海而上,然而因?yàn)楹I巷L(fēng)高浪急,經(jīng)常發(fā)生翻船沉船事故。
于是,到了公元26年,漢朝廷決定開鑿一條南北通道,這條道路由今日的英德經(jīng)曲江、乳源、樂昌直達(dá)湖南省的臨武縣,計(jì)程160多公里,其中在今日粵北乳源境內(nèi)為90多公里。一路層山疊嶂,若登梯然,所經(jīng)之路地勢(shì)高低懸殊,氣候異然。在此后粵地進(jìn)貢的鮮果,總是從這關(guān)道上傳說(shuō)上京,只可惜路途的艱險(xiǎn),野獸的出沒,總是人馬傷亡。這樣差強(qiáng)人意,一直到東漢15年,湖南臨武縣出了個(gè)開明縣令,他冒死上奏朝廷,求朝廷免掉嶺南荔枝、龍眼等鮮果朝貢,諫明“此二物升殿,未必延年益壽”,朝廷恩準(zhǔn)。從此以后,在漫長(zhǎng)的歲月中,西京古道經(jīng)歷朝歷代的修繕,路況漸好,漸成為溝通南北文化交流、交通運(yùn)輸?shù)囊粭l極為主要的通道。
這是西京古道修筑的原委。從廣東省英德的含光、曲江、經(jīng)乳源、云巖、梅花(老圩)、關(guān)春、管埠、老坪石、至湖南宜章、臨武,最終到達(dá)西京長(zhǎng)安。據(jù)清《乳源縣志》記載:西京古道南關(guān),又名梅花路。古道在乳源瑤族自治縣境內(nèi)通過(guò),它揭示了中國(guó)的政治經(jīng)濟(jì)中心從西北高原向中原遷移。它也是另一條梅關(guān)古道開通之前的一條海陸絲綢之路。
如今的韶關(guān)市乳源縣境內(nèi)仍保存著約有70多公里的風(fēng)貌較完整的古道。梯云嶺段、猴子嶺段等地有保留最完整的西京古道路段。古道沿途遺留著天然古洞、古哺乳動(dòng)物化石、古石拱橋、古石涼亭、古民居、古書院、古圩場(chǎng)舊址、古碑刻、古樹紅豆杉等大量文化遺存。沿線風(fēng)景優(yōu)美,古韻依然。
縱使今日高速公路的飛快發(fā)展,也不能磨滅這舊日“國(guó)道”的遺風(fēng)舊貌給我們留下的歷史感。這條古道,穿越了遠(yuǎn)古,走到了今日,風(fēng)韻尚在,使我們這些執(zhí)著于尋覓歷史的旅人重新背上行囊,踏上這青石或麻石壘出的石道上。重走西京古道,穿行于崇山峻嶺間,蜿蜒北上。這近兩千年的風(fēng)雨,洗刷出這段粵北路上奇特的文化景光。
廣東省韶關(guān)市是中國(guó)優(yōu)秀旅游城市和廣東省文明城市,位于廣東的北大門,北接湘、贛,南連珠江三角洲,至今已有2100多年的城市歷史,是廣東著名的歷史文化名城。
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