這是渾善達克沙地中一個不知名的小湖，湖的周長不過10公里左右，但這卻是一處生物多樣性極其豐富的地帶。這個小湖也是鳥類的天堂，每年春夏時節(jié)，大量的候鳥飛到湖畔濕地上筑巢求偶，繁育后代。攝影／布赫

　　想不到地上生物更多。每一落腳，蚱蜢四濺，豆娘亂飛。豆娘是蜻蜓目的昆蟲，通身罕見的碧藍色，煞是可愛。西方人稱其為：會飛的仙女。

　　甲蟲多，僅僅說出其中幾種的名字，你就可以想象它們的形象了：琵琶甲、象鼻甲、七星瓢蟲等。

　　湖區(qū)的生物，明顯地構(gòu)成一個食物鏈：蜻蜓、豆娘等吃蚊蟲；草間的小鳥及蛙吃豆娘等昆蟲；當(dāng)然鳥還吃水里的魚、螺、水草等；蛙、鳥甚至蛇的天敵猛禽——草原雕、白腹鷂、白尾鷂則站在樹上，或藏于水草間，尋找殺機。

　　植被的類型豐富，因為這個小小的湖區(qū)把三種：水生的、濕生的、陸生的生態(tài)系統(tǒng)連在一起了。先說水生：湖中挺水的蘆葦、浮水的莕菜、沉水的眼子菜；濕生的是湖邊濕地中的各種植物：塔頭墊子上的莎草等；陸生的植物就太多了，最值得一說的是這湖所在區(qū)域的大尺度的植被類型：溫帶稀樹草原。草原就不必說了，草原上點綴著稀疏的喬木。這種景致是很稀少的。

　　這一帶還有許多湖，我們僅僅是看了其中的兩個，恕我不能說出它們的名字和方位，因為我們擔(dān)心此處的景致若被旅游部門看中，修門建卡，收取門票，這里將野趣全無。大自然將又失去一塊荒野。

　　我們又去了一個大湖，是可以說的。這就是達里湖，又叫達來諾爾湖，湖名蒙語的意思是：海一樣大湖。此湖是內(nèi)蒙古第二大湖，面積僅次于呼倫湖。

　　湖中盛產(chǎn)華子魚。每當(dāng)春季產(chǎn)卵季節(jié)，湖中的魚沿著入湖的河流上溯產(chǎn)卵，一時間魚群擁擠，河道淤塞，鸕鶿、雁鷗等水鳥沿河圍捕，享受這每年一次的盛宴。此時只見群鳥上下翻飛，遮天蔽日，亦是一景也。

　　此湖太大，湖邊豐水枯水的漲落帶很寬，無法接近湖邊，舉起望遠鏡觀望，只見湖邊沙洲黑壓壓一片全是鸕鶿。湖區(qū)的管理者告訴我，每年到這里的候鳥種類達百余種，其中以鸕鶿最多，多時可達五萬多只，一個繁殖期下來，光鸕鶿就要吃掉上百萬斤的魚。由此也可見達里湖的魚產(chǎn)之豐富。

　　一路走來，湖泊不斷，徹底顛覆了我過去的一個偏見：內(nèi)蒙古高原湖泊少。

　　過去我一直把一個地區(qū)湖泊的多少與降水量聯(lián)系起來，認為降水量多的濕潤地區(qū)，湖泊就多，反之則少。其實不是這樣，湖泊的多少除了降水量以外，還與其他許多因素相關(guān)。濕潤地區(qū)的河流，水量大、流速快，能切開阻擋它的千山萬嶺，直流入海。在降水量低的干旱區(qū)，河流稀少，水量不大，河流的水力不足以切割開阻擋河流的高地，故在低洼之地積水成湖。

　　內(nèi)蒙古高原的湖泊還有各種各樣的成因，有的是火山爆發(fā)，熔巖流淌到河中，阻塞河道，積水成湖，像達里湖就是這樣形成的；像岱海則是地殼的斷裂沉陷形成；還有許多湖是由于河流在草原上彎彎曲曲地流淌，某次洪水一沖，截彎取直，原有的彎曲河道，就成一湖；還有一些湖泊是風(fēng)吹的，在沙漠中，風(fēng)吹走了沙子，吹出了大片的洼地，這些洼地也會積水成湖。

　　內(nèi)蒙古湖泊多還有一個很重要的原因，就是較少人類的干預(yù)。濕潤地區(qū)農(nóng)業(yè)發(fā)達，人煙稠密，故許多湖泊被人類改造成農(nóng)田和住地，而內(nèi)蒙古高原上自然形成的湖泊人類很少去占據(jù)，所以古湖多有存留。

　　此行還使我對地圖有了新認識：看圖既要看小比例尺的，又要看大比例尺的。小比例尺的地圖好處是把偌大的一個區(qū)域濃縮在一圖之中，便于把握大局，但容易受騙，誤把地圖上的描繪當(dāng)作實地的景象。如在一張1:1000萬的全國地圖上，內(nèi)蒙古的湖泊幾乎全無，呼倫湖和達里湖在其上僅為兩個可以忽略的小圈，因為這圖上1厘米就代表100公里。如果你因此真的以為內(nèi)蒙古無湖就大錯特錯了。假如你看一張1:5萬大比例尺地圖，當(dāng)然這樣的地圖需要好多張，才能表現(xiàn)內(nèi)蒙古各地。這時你就會發(fā)現(xiàn)內(nèi)蒙古是一個多湖的地方，許許多多軸長小于0.5公里的小湖在地圖上就出現(xiàn)了。有專家統(tǒng)計過，內(nèi)蒙古高原上，面積在0.1—1平方公里的湖有3286個；面積在1—10平方公里的湖835個；面積在10—100平方公里的湖39個；面積在100—1000平方公里的湖5個；面積大于1000平方公里的湖1個，就是呼倫湖(資料引自：《內(nèi)蒙古高原湖泊與環(huán)境變遷》)。內(nèi)蒙古高原總共有湖泊4166個。真想不到，一張全國地圖，在內(nèi)蒙古一地就舍去了4000余個湖。

　　回到北京，我們做了一張北京為中心，半徑400公里的地圖，比例尺為1:180萬。在這張地圖上，內(nèi)蒙古高原上那些被全國地圖隱藏的美麗的湖泊又出現(xiàn)了。我清楚地看到在北京的西北方向，有一組以岱海為代表的湖群；在北京的正北方的渾善達克沙地，我去過的那幾個湖也出現(xiàn)了，那里也有一個湖群。雖然它們在地圖上僅僅是一些小小不規(guī)則的圈，像一個小玻璃瓶碎了，撒在上面的碎屑，但這次地圖騙不了我，因為我去過那里，我知道那一片片碎屑，實際上是一個個煙波浩渺、魚躍鳶飛的世界。(單之薔/文 選自《中國國家地理》2008年第8期)