清晨時分,山谷中籠罩著淡淡的霧氣,一條黝黑、寬敞的碎石大道蜿蜒向南直入霧里,我小心翼翼地踏著濕滑的石徑向山中走去。我腳下的這條古道是梅關(guān)古驛,我面前的這座山叫“大余嶺”,山的南面就是嶺南了。自古以來,大余嶺梅花遍野,花香襲人,大余嶺因此又多了一個好聽的名字——梅嶺。
時間還早,梅關(guān)景區(qū)里人跡渺渺,路邊溪水的潺潺聲和山里的鳥鳴聲讓這座大山顯得格外空曠和寧靜。深呼吸,潮濕的空氣充滿肺部。腳下的道路還保持著幾百年前的模樣:石塊整齊碼放,平整的路面寬六尺,歲月的磨礪使得石頭黝黑發(fā)亮,墨綠色青苔布滿石縫。
春天的贛南山花爛漫,芬芳的氣息撲鼻而來。
大余嶺雖險峻,但走在寬敞的古道上卻不用花費什么力氣。不到一個小時,我便順著這條千年古道從山腳走到梅關(guān)關(guān)門處。在梅關(guān)坐落的山頂,花崗巖結(jié)構(gòu)的山峰被筆直地鑿下了20多米,關(guān)樓就坐落在兩堵花崗巖峭壁之中,關(guān)門上書“南粵雄關(guān)”四個大字。鑄鐵般的厚厚關(guān)墻在山頂將古道截成兩段,穿過關(guān)門,手機(jī)便收到了廣東電信發(fā)來的歡迎短信,此時我已是一腳江西、一腳廣東,感覺甚是奇妙。
據(jù)說當(dāng)年規(guī)劃這條古道時曾做過周密的計算:從大余縣的東山碼頭上岸,走到南雄市的湞江之畔,古道的里程正好是80里,而這80里是古時挑夫滿載行走一天的距離,也是一個體力的極限。在梅關(guān)這個關(guān)鍵路段將山峰劈鑿下20米,使古道比原來老路縮短了8里。挑夫們挑著源源不斷的貨物正好用一天時間翻越梅嶺,將貨物運輸?shù)綇V東一邊的碼頭。
穿過關(guān)樓,步入嶺南,下山的道路更加輕松,游人也漸漸多了起來。道路兩邊遍植臘梅,每年冬季古道都會迎來梅花怒放、粉紅遍野的勝景。我在梅關(guān)古道廣東南雄一側(cè)出口的公路邊搭上中巴,不出20分鐘就到珠璣巷。珠璣巷原是古道的一部分,因為古道上人流熙攘,這里就漸漸變道為鎮(zhèn),成為梅關(guān)古道上的重要驛站。尤其是在明、清時期,南來北往路過珠璣巷的商旅、挑夫“日有數(shù)千”,盛況空前。
從贛南古道到粵北古鎮(zhèn),將踏青與訪古合而為一,梅關(guān)古驛道得算是最有江南氣質(zhì)的徒步線路之一。
歷史上從梅關(guān)古道遷徙而來的中原百姓,在這里做短暫停留后又從這里繼續(xù)向南,遷往珠三角和更遠(yuǎn)的南洋地區(qū)。在一座民居廳堂中,我發(fā)現(xiàn)了自己的姓氏:陳留阮氏。阮家的杰出代表、竹林七賢之一的阮籍畫像貼在正中白墻上。站在這間其貌不揚的小祠堂里,我不禁遙想起1000年前祖先從中原千里流徙,一路向南的情景……
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