土家人自古愛吃辣,辣椒即能開胃又能健脾還能助消化,小孩能吃,老者也能吃,男人能吃,女人也能吃,有句俗語形容得最為恰當(dāng)：“三日不食辣,心里就象貓爪抓,走路腳軟眼也花”。最為常見的吃法有：炒辣椒、剪辣椒、油榨辣椒、酸辣椒、醬辣椒、辣椒水、辣椒湯等等。

　　除了辣椒外,土家人還特別鐘愛吃具有臘、酸、腌制味的菜食。

　　臘味菜的制作,首先準(zhǔn)備好食鹽、辣椒、花椒、胡椒等香料粉,再將其均勻抹在動物的鮮肉上,放人盆中腌上三五天,最后將其懸掛,下面用濕柴火不停的薰烤,致使其色黃、味香為止。通過臘制的風(fēng)味菜有――臘豬肉、臘羊肉、臘牛肉、臘狗肉、臘豬蹄、臘香腸、臘豬肝、臘豆腐、臘血豆腐等等,一般的吃法是燉著吃,但也可以炒著吃,其味妙不可言。

　　酸味菜的制作主要是將各種蔬菜或動物的肉,通過精心調(diào)料后用一個鹽水瓷壇盛裝,讓其在真空下發(fā)酵,產(chǎn)生獨特的酸味,常見的菜譜有――酸青菜、酸蘿卜、酸鹽菜、酸辣椒、酸豆角、酸野菜等等,吃法一般是炒著吃,也可以不炒而直接食用。

　　腌制菜譜的制作較為簡單,一般是將蔬菜置入帶有鹽的開水中,然后用木蓋加重物壓上,二天后便可食用,常見的菜譜有――腌辣椒、腌蘿卜、腌大豆菜、腌青菜、腌小白菜等等,制作雖簡單,但吃起來別具風(fēng)味。

　　除了辣、臘、酸、腌制菜譜外,土家家常菜還有：和渣、南瓜湯、苦瓜湯、紅薯粉絲、蝦米湯、米豆腐、粉蒸肉、三下鍋、扣肉、巖耳燉雞、泥鰍煮豆腐、索溪魚等等。此外野菜類有地米菜(雷公耳)、野葛粉、蕨粑、百合、椿芽、野芹菜、野腳板(多生于水田中)、馬王苦、冬菇子葉、汁兒根、雞肉菌、油菌、樅菌、野木耳、南金姜等。