三峽工程從最初的設(shè)想、勘察、規(guī)劃、論證到正式開工，經(jīng)歷了75年。在這漫長的夢想、企盼、爭論、等待相互交織的歲月里，三峽工程載浮載沉，幾起幾落。在中國綜合國力不斷增強的20世紀90年代，經(jīng)過中華人民共和國的最高權(quán)力機關(guān)——全國人民代表大會的莊嚴表決，三峽工程建設(shè)正式付諸實施。

　　1 孫中山首倡三峽建壩

　　1918年第一次世界大戰(zhàn)剛結(jié)束，孫中山便希望利用西方戰(zhàn)時的工業(yè)設(shè)備和科學(xué)技術(shù)發(fā)展中國實業(yè)。這一年,他在上海用英文撰寫了《國際共同發(fā)展中國實業(yè)計劃——補助世界戰(zhàn)后整頓實業(yè)之方法》，意在引起國際實業(yè)界的響應(yīng)。1919年，他又在上海創(chuàng)辦了《建設(shè)》雜志，遂將上文編譯為《實業(yè)計劃》發(fā)表。在《實業(yè)計劃》之“改良現(xiàn)存水路及運河”一節(jié)中，孫中山對改良長江上游水路作如下論述：

　　“自宜昌而上，入峽行，約一百英里而達四川之低地，即地學(xué)家所謂紅盆地也。此宜昌以上迄于江源一部分河流，兩岸巖石束江，使窄且深，平均深有六尋(三十六英尺)，最深有至三十尋者。急流與灘石，沿流皆是�！�

　　“改良此上游一段，當(dāng)以水閘堰其水，使舟得溯流以行，而又可資其水力。其灘石應(yīng)行爆開除去，于是水深十尺之航路下起漢口，上達重慶，可得而致。”

　　1924年8月17日，孫中山在廣州國立高等師范學(xué)校演講《民生主義》時，再次提及：

　　“象揚子江上游夔峽的水力，更是很大。有人考察由宜昌到萬縣一帶的水力，可以發(fā)生三千余萬匹馬力的電力，比現(xiàn)在各所發(fā)生的電力都要大得多，不但是可以供給全國火車、電車和各種工廠之用，并且可以用來制造大宗的肥料。”

　　在這里，孫中山進一步闡述了長江三峽水力資源的豐富，強調(diào)開發(fā)三峽水電的重要性。這是目前所見關(guān)于開發(fā)三峽水力資源的最早計劃，充分顯示出孫中山在國家經(jīng)濟建設(shè)上的高瞻遠矚。

　　2 中美合做三峽工程夢

　　孫中山開發(fā)三峽水電資源的論著發(fā)表后，國民政府工商部曾于1930年初，擬在長江上游籌設(shè)水電廠，并著手收集有關(guān)資料和圖表，但對壩區(qū)的勘察工作始終未能進行。兩年后，即1932年，國民政府建設(shè)委員會主持組成長江上游水力發(fā)電勘測隊。該隊查勘后提出《揚子江上游水力發(fā)電測勘報告》，計劃在西陵峽內(nèi)黃陵廟和葛洲壩修建兩座總裝機容量分別為32萬千瓦、50萬千瓦的低水頭電站，總預(yù)算1.665億美元。但這一計劃也僅僅是紙上談兵。

　　抗戰(zhàn)后期，美國政府推行“金元外交”政策，企圖獨占中國的經(jīng)濟利益。美國派戰(zhàn)時生產(chǎn)局局長納爾遜擔(dān)任中國政府的高級經(jīng)濟顧問。納爾遜到重慶后便與蔣介石密商設(shè)立中國戰(zhàn)時生產(chǎn)局。1944年4月，任中國戰(zhàn)時生產(chǎn)局顧問的美國專家潘綏向國民黨政府提交了一份題為《利用美貸籌建中國水力發(fā)電廠與清償貸款方法》的報告，建議由美國貸款9億美元并提供設(shè)備，在三峽修建一座裝機容量為1000萬千瓦的水電廠和年產(chǎn)500萬噸化肥的化肥廠，用向美國出口化肥的辦法還債。潘綏報告一發(fā)表，就引起中美朝野的高度重視。

　　同年5月，世界著名水壩專家、美國墾務(wù)局總工程師薩凡奇(John Lucian Sovage)博士應(yīng)中國政府之邀抵達重慶。他到任后便立即投入工作，先考察了大渡河和岷江，接著便冒險查勘西陵峽。查勘后，他提出了《揚子江三峽計劃初步報告》。在該“報告”中，他建議在南津關(guān)至石牌之間選定壩址、修建電站。該電站設(shè)計壩高225米，總裝機容量1056萬千瓦，兼有防洪、航運、灌溉之利。這個以發(fā)電為主的綜合利用方案，當(dāng)時被視為水利工程的一大創(chuàng)舉。

　　1945年，中國政府原則同意薩凡奇的三峽計劃。隨后，資源委員會邀集全國水利委員會、揚子江水利委員會和國家交通、農(nóng)業(yè)、地質(zhì)、科研等部門組成三峽水利發(fā)電計劃技術(shù)研究委員會，同時在四川長壽設(shè)立全國水力發(fā)電工程總處，在宜昌設(shè)立三峽勘測處，負責(zé)壩區(qū)的測量鉆探工作。

　　1946年，揚子江水利委員會組隊入峽進行地形測量和經(jīng)濟調(diào)查。資源委員會分別與美國馬力森公司、墾務(wù)局就壩區(qū)地質(zhì)鉆探、工程設(shè)計等事項簽約。根據(jù)合約，46名中國工程技術(shù)人員赴美參與設(shè)計。鉆探、航空測量等各項工作也逐漸展開。

　　1947年5月，在國內(nèi)經(jīng)濟形勢日趨惡劣的情況下，三峽工程設(shè)計工作奉命結(jié)束；8月，設(shè)計工作全部停止，除極少數(shù)人員留美外，大部分人員分批返回中國。三峽工程在當(dāng)時的中國只能是一個夢幻。

　　3 新中國領(lǐng)導(dǎo)關(guān)懷三峽工程

　　新中國成立后，在黨中央國務(wù)院的大力支持和關(guān)懷下，三峽工程開始了更大規(guī)模的勘測、規(guī)劃、設(shè)計與科研工作。

　　自20世紀50年代至今，從毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、鄧小平等老一輩革命家，到江澤民、李鵬、朱镕基等現(xiàn)任中央領(lǐng)導(dǎo)人，無一不專程深入三峽視察。

　　自1953年2月乘“長江艦”視察到1958年1月的南寧會議，在不到五年的時間里，毛澤東主席先后6次召見“長辦”主任林一山，都是為了三峽工程和長江水利建設(shè)問題。他對三峽工程興趣濃厚，垂詢甚多。比如，三峽工程在技術(shù)上有無可能性？壩區(qū)地質(zhì)基礎(chǔ)如何？水庫會不會變成泥庫？能不能長期使用？要多少投資？等等。

　　1956年2月，三峽工程規(guī)劃設(shè)計和長江流域規(guī)劃工作正在全面開展時，毛澤東在武漢暢游長江并乘興寫成《水調(diào)歌頭·游泳》，使“更立西江石壁，高峽出平湖”成為人們對三峽工程的美好向往。

　　1958年1月、3月，黨中央在南寧、成都召開的會議上又專門討論了三峽工程和長江流域規(guī)劃兩大治江問題。

　　周恩來總理與三峽工程的關(guān)系更為密切。凡與三峽工程有關(guān)的重大問題周總理無不過問。林一山在其《周總理關(guān)懷水利建設(shè)》一文中說：從1950年初長江委成立開始，周總理就很關(guān)注長江的治理開發(fā)。在1958年南寧會議上，三峽工程和長江流域規(guī)劃工作明確由周總理主管之后，周總理過問更多。林一山說，他每次到北京，總理都要他去匯報工作。沒有周恩來總理這種長期而有效的支持，三峽工程早期研究工作不但不可能奠定如此良好的基礎(chǔ)，恐尚有中止之虞。

　　1970年12月，中共中央在文化大革命的特殊環(huán)境下，根據(jù)武漢軍區(qū)和湖北省的報告批準興建葛洲壩工程。由于工程倉促上馬，采取“邊設(shè)計，邊準備，邊施工”的辦法，開工后暴露不少問題。但實踐證明，建葛洲壩工程，從各方面積累經(jīng)驗，可以說是三峽工程最全面的實戰(zhàn)準備。葛洲壩工程規(guī)模巨大，技術(shù)問題復(fù)雜。它的建成，說明我國技術(shù)人員已有能力修建世界第一流的水利工程。這對于三峽工程的獲準興建有很大的影響。如果沒有葛洲壩工程，三峽工程的上馬可能更困難一些。

　　黨的十一屆三中全會召開后，中央從國家的四個現(xiàn)代化建設(shè)需要興建一批骨干工程的角度著眼，又將三峽工程提上議事日程。

　　1980年7月中旬，中共中央副主席、國務(wù)院副總理鄧小平自渝乘船東下，途中視察了三斗坪壩址、葛洲壩工地和荊江大堤，聽取了“長辦”關(guān)于三峽工程的匯報；抵漢后，又召集國務(wù)院其他領(lǐng)導(dǎo)人研究三峽工程問題。

　　1982年11月24日，鄧小平同志在聽取國家計委關(guān)于修建三峽工程以緩解電力緊張局面的匯報時表示：贊成低壩方案，希望看準了就下決心，不要動搖。當(dāng)時的中央主要領(lǐng)導(dǎo)人陳云、李先念、胡耀邦、萬里等都贊同低壩方案。

　　1984年2月，國務(wù)院財經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組在京召開會議，對國家計委報送的《三峽水利樞紐150米方案可行性研究報告》進行審查。

　　1989年7月24日，中共中央總書記江澤民同志上任不久，就過問三峽工程問題。他在視察了三斗坪壩址、葛洲壩工程和荊江大堤后，到長江委了解三峽工程和長江中下游防汛情況。

　　4 民主決策興建三峽工程

　　在150米方案的設(shè)計與施工準備工作正在進行時，重慶市政府于同年11月間向中央提出不同意見。重慶市認為，150米方案，大壩抬高水位有限，水庫回水末端僅在忠縣至長壽之間，長壽至重慶間的航道不能改善，萬噸級船隊不能直達重慶。重慶市希望將正常蓄水位提高至180米。

　　在1985年3月召開的全國政協(xié)七屆三次會議上，三峽工程問題成為會議的重要議題。一些政協(xié)委員從關(guān)心國家建設(shè)的角度提出了不同意見，并引起爭論。

　　中共中央和國務(wù)院鑒于重慶市和社會各界人士對三峽工程的興建還有不同意見，認為應(yīng)當(dāng)充分體現(xiàn)決策的民主和科學(xué)性，乃于1986年6月聯(lián)合發(fā)出《關(guān)于長江三峽工程論證工作有關(guān)問題的通知》。通知要求：1、由水利電力部廣泛組織各方面的專家，對“150米方案可行性研究報告”進行深入論證和修改，根據(jù)論證意見重編報告；2、成立國務(wù)院三峽工程審查委員會，負責(zé)審查新編報告，再經(jīng)中共中央和國務(wù)院批準，最后交全國人大代表會議審議。水利電力部隨即成立了長江三峽工程論證領(lǐng)導(dǎo)小組。

　　1989年3月，長江委根據(jù)各專題論證報告重新編制的三峽工程175米方案可行性報告經(jīng)論證領(lǐng)導(dǎo)小組研究通過。

　　1990年7月6至14日，國務(wù)院在京召開三峽工程論證匯報會，聽取論證領(lǐng)導(dǎo)小組關(guān)于論證工作和新編可行性報告的匯報。出席會議的有中央領(lǐng)導(dǎo)、民主黨派負責(zé)人、一些學(xué)會的理事長、國務(wù)院有關(guān)部委與湘、鄂、渝等中上游沿江省市及地區(qū)的負責(zé)人以及特邀代表、專家共178人。會上，絕大部分人同意論證的結(jié)論“建比不建好，早建比晚建更為有利”，少數(shù)人有不同意見。會議認為：新編可行性報告已無原則問題，可報請國務(wù)院三峽工程審查委員會審查。

　　1990年12月，國務(wù)院三峽工程審查委員會第一次會議決定組織力量審查新編報告，并于次年6月審畢。

　　1991年7月中旬，國務(wù)院三峽工程審查委員會第二次會議決定將新編報告上報國務(wù)院批準，再轉(zhuǎn)報全國人民代表大會常務(wù)委員會審議通過。

　　1992年4月3日，全國人民代表大會七屆五次會議，根據(jù)對議案審查和出席會議代表投票的結(jié)果，通過了《關(guān)于興建長江三峽工程的決議》，要求國務(wù)院適時組織實施。