龍門石窟的形成　　

　　公元493年北魏孝文帝下令遷都洛陽，篤信佛教的孝文帝遷都的同時(shí)，沒有忘記把佛教的發(fā)展中心也轉(zhuǎn)移到洛陽來，他組織修建僧廟、寺院。在此前后還在洛陽以南的龍門伊水兩岸，一山開窟造像，由此一個(gè)神奇大型石窟群，龍門石窟開始創(chuàng)建。

　　龍門石窟地處中原，是外來佛的教藝術(shù)植根于中華民族的傳統(tǒng)藝術(shù)土壤之中的豐碩成果，是我國古代雕塑藝術(shù)完整體系的集中表現(xiàn)。因此，龍門石窟在我國石窟藝術(shù)中有自己特殊的歷史地位。

　　龍門石窟是我國目前保存比較完整的大型石窟群，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)存大小窟龕兩千多個(gè)，佛塔六十余座，造像十萬多尊，碑刻題記兩千八百多塊。龍門石窟是中原北方三大石窟群之一，它與敦煌莫高窟、大同云岡石窟并稱為中國三大藝術(shù)寶庫，被譽(yù)為世界人類文化的遺產(chǎn)。

　　從魏孝文帝遷都洛陽到孝明帝時(shí)期的三十五年間，是龍門開窟雕造佛像的第一個(gè)興盛時(shí)期。這一時(shí)期開鑿的洞窟大都集中在龍門的西山上，約占龍門石窟造像的三分之一。其中最著名的有古陽洞、賓陽三洞、藥方洞等十幾個(gè)大中型洞窟。

　　在龍門石窟群中，開鑿最早的就是古陽洞，它開鑿于公元493年，而在中國歷史上，這一年是北魏太和十七年，正是北魏王朝孝文帝遷都洛陽的一年。