三大殿俯覽

　　太和門內(nèi)，在3萬多平方米開闊的庭院中，是外朝的中心：太和殿、中和殿、保和殿，統(tǒng)稱三大殿(明朝稱：奉天殿、華蓋殿、謹(jǐn)身殿，嘉靖時改名：皇極殿、中極殿、建極殿�，F(xiàn)名為清朝時名稱)。這3座大殿是故宮中的主要建筑，它們高矮造型不同，屋頂形式也不同，顯得豐富多樣而不呆板。

　　太和殿和中和殿、保和殿都建在漢白玉砌成的8米高的工字形基臺上，太和在前，中和居中，保和在后。遠(yuǎn)望猶如神話中的瓊宮仙闕�；�臺三層重迭，每層臺上邊緣都裝飾有漢白玉雕刻的欄板、望柱和龍頭，三臺當(dāng)中有三層石階雕有蟠龍，襯托以海浪和流云的“御路”。在25000平方米的臺面上有透雕欄板1415塊，雕刻云龍翔鳳的望柱1460個，龍頭1138個。用這樣多的漢白玉裝飾的三臺，造型重迭起伏，這是中國古代建筑上具有獨特風(fēng)格的裝飾藝術(shù)。而這種裝飾在結(jié)構(gòu)功能上，又是臺面的排水管道。在欄板地栿石下，刻有小洞口；在望柱下伸出的龍頭也刻出小洞口。每到雨季，3臺雨水逐層由各小洞口下泄，水由龍頭流出，千龍噴水，蔚為壯觀。這是科學(xué)而又藝術(shù)的設(shè)計。