故宮嚴(yán)格地按《周禮·考工記》中“前朝后市，左祖右社”的帝都營(yíng)建原則建造。整個(gè)故宮，在建筑布置上，用形體變化、高低起伏的手法，組合成一個(gè)整體。在功能上符合封建社會(huì)的等級(jí)制度。同時(shí)達(dá)到左右均衡和形體變化的藝術(shù)效果。中國(guó)建筑的屋頂形式是豐富多彩的，在故宮建筑中，不同形式的屋頂就有10種以上。以3大殿為例，屋頂各不相同。故宮建筑屋頂滿鋪各色琉璃瓦件。主要殿座以黃色為主。綠色用于皇子居住區(qū)的建筑。其它藍(lán)、紫、黑、翠以及孔雀綠、寶石藍(lán)等五色繽紛的琉璃，多用在花園或琉璃壁上。太和殿屋頂當(dāng)中正脊的兩端各有琉璃吻獸，穩(wěn)重有力地吞住大脊。吻獸造型優(yōu)美，是構(gòu)件又是裝飾物。一部分瓦件塑造出龍鳳、獅子、海馬等立體動(dòng)物形象，象征吉祥和威嚴(yán)，這些構(gòu)件在建筑上起了裝飾作用。

　　故宮前部宮殿，當(dāng)時(shí)建筑造型要求宏偉壯麗，庭院明朗開闊，象征封建政權(quán)至高無上，太和殿坐落在紫禁城對(duì)角線的中心，故宮的設(shè)計(jì)者認(rèn)為這樣以顯示皇帝的威嚴(yán)，震懾天下。后部?jī)?nèi)廷卻要求庭院深邃，建筑緊湊，因此東西六宮都自成一體，各有宮門宮墻，相對(duì)排列，秩序井然，再配以宮燈聯(lián)對(duì)，繡榻幾床，都是體現(xiàn)適應(yīng)豪華生活需要的布置。內(nèi)廷之后是宮后苑。后苑里有歲寒不雕的蒼松翠柏，有秀石迭砌的玲瓏假山，樓、閣、亭、榭掩映其間，幽美而恬靜。

　　故宮宮殿是沿著一條南北向中軸線排列，三大殿、后三宮、御花園都位于這條中軸線上。并向兩旁展開，南北取直，左右對(duì)稱。這條中軸線不僅貫穿在紫禁城內(nèi)，而且南達(dá)永定門，北到鼓樓、鐘樓，貫穿了整個(gè)城市，氣魄宏偉，規(guī)劃嚴(yán)整，極為壯觀。

　　故宮是幾百年前勞動(dòng)人民智能和血汗的結(jié)晶。初建時(shí)被奴役的勞動(dòng)者有工匠十萬，夫役百萬。在當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)條件下，能建造這樣宏偉高大的建筑群，充分反映了中國(guó)古代勞動(dòng)人民的高度智能和創(chuàng)造才能。同時(shí)，為了修建故宮，如所需的木材，在明代時(shí)，大多采自四川、廣西、廣東、云南、貴州等地，無數(shù)勞動(dòng)人民被迫在崇山峻嶺中的原始森林里，伐運(yùn)木材。所用石料多采自北京遠(yuǎn)郊和距京郊二三百里的山區(qū)。每塊石料往往重達(dá)幾噸甚至幾十、幾百噸，如現(xiàn)在保和殿后檐的臺(tái)階，有一塊云龍雕石重約250噸。

　　建筑學(xué)家們認(rèn)為故宮的設(shè)計(jì)與建筑，實(shí)在是一個(gè)無與倫比的杰作，它的平面布局，立體效果，以及形式上的雄偉、堂皇、莊嚴(yán)、和諧，建筑氣勢(shì)雄偉、豪華壯麗，是中國(guó)古代建筑藝術(shù)的精華。它標(biāo)志著中國(guó)悠久的文化傳統(tǒng)，顯示著五百多年前匠師們?cè)诮ㄖ�上的卓越成就�?